Au fil du temps, les humains ont développé des systèmes de comptage plus sophistiqués. Les anciens Babyloniens, par exemple, ont développé un système de comptage en base 60 utilisé pour les calculs mathématiques et astronomiques. Les anciens Égyptiens ont développé un système de comptage décimal basé sur les dix doigts. Et les anciens Grecs et Romains ont développé un système de comptage basé sur le boulier.
À mesure que la civilisation progressait, le besoin de systèmes de comptage plus sophistiqués s’est accru. Le développement de l’écrit, par exemple, a nécessité le développement de systèmes permettant de représenter les nombres sous forme écrite. Et l’essor du commerce a nécessité le développement de systèmes de mesure et de quantification des biens.
On pense que le système de comptage moderne, basé sur les chiffres arabes de 0 à 9, trouve son origine en Inde au 7ème siècle après JC. Ce système fut finalement adopté par les Arabes puis répandu en Europe. Aujourd’hui, le système de chiffres arabes est le système de comptage le plus utilisé au monde.
Ainsi, même si la date exacte à laquelle les humains ont appris à compter pour la première fois n’est pas connue, il existe des preuves suggérant que les premiers humains ont commencé à développer le sens du nombre et de la quantité dès le milieu de l’âge de pierre. Et au fil du temps, les humains ont développé des systèmes de comptage plus sophistiqués qui ont finalement conduit au système de comptage moderne que nous utilisons aujourd’hui.
