1. Morphologie : Les premières galaxies présentaient une plus grande abondance de morphologies irrégulières et particulières que les galaxies actuelles. Les galaxies spirales et elliptiques, qui dominent l’univers proche, étaient relativement rares au début de l’univers.
2. Compacité : Les premières galaxies étaient généralement plus compactes et plus denses que les galaxies modernes. Ils avaient des concentrations centrales plus élevées d’étoiles et de gaz.
3. Tarifs de formation d'étoiles : Les galaxies du premier univers ont connu des taux de formation d’étoiles extrêmement élevés. Cette période est souvent appelée « midi cosmique » ou « époque de formation des galaxies ».
4. Contenu en gaz : Les premières galaxies avaient une teneur plus élevée en gaz, principalement de l'hydrogène et de l'hélium, alimentant la formation intense d'étoiles.
5. Métallicité : La métallicité, qui fait référence à l'abondance d'éléments plus lourds que l'hydrogène et l'hélium, était nettement inférieure dans les premières galaxies par rapport aux galaxies actuelles. L'enrichissement en métaux s'est produit progressivement au fil du temps, à mesure que les étoiles synthétisaient des éléments plus lourds et les libéraient dans le milieu interstellaire.
6. Fusions et interactions : Les premières galaxies ont subi des fusions et des interactions plus fréquentes avec les galaxies voisines. Ces rencontres ont joué un rôle central dans la formation de leurs structures et de leurs morphologies.
7. Quasars et noyaux galactiques actifs (AGN) : Les quasars, objets incroyablement lumineux alimentés par des trous noirs supermassifs, étaient plus abondants au début de l’univers. Ces noyaux galactiques actifs émettaient de grandes quantités d’énergie et influençaient l’évolution de la galaxie environnante.
8. Milieu intergalactique : Le milieu intergalactique (IGM) du premier univers était plus dense et plus chaud en raison d’une plus grande abondance d’électrons libres et du rayonnement intense des galaxies et des quasars.
Au fil du temps, les galaxies ont subi une évolution significative induite par divers processus physiques, notamment la formation d’étoiles, les explosions de supernova, les fusions et l’influence de la matière noire. Ces processus ont façonné les diverses populations de galaxies que nous observons dans l’univers actuel.
