AT2019pev :L'évolution de la luminosité 0,3−5 keV (en haut), du rapport de dureté (en haut au milieu), de l'indice de loi de puissance (au milieu), de la température du corps noir (en bas au milieu) et du rayon du corps noir (en bas) avec le temps. Crédit :Yu et al., 2022.
Des astronomes de l'Ohio State University (OSU) et d'ailleurs ont effectué une campagne d'observation détaillée aux rayons X d'un mystérieux événement nucléaire transitoire connu sous le nom d'AT2019pev. Les résultats de l'étude, publiés le 10 mai sur le serveur de pré-impression arXiv, offrent plus d'indices sur la nature de cet objet particulier.
L'astrophysique nucléaire est essentielle pour comprendre les explosions de supernova, et en particulier la synthèse des éléments chimiques qui ont évolué après le Big Bang. Par conséquent, l'étude des événements transitoires nucléaires pourrait être essentielle pour faire progresser nos connaissances dans ce domaine.
AT2019pev (autres désignations :ZTF19abvgxrq et Gaia19eby) est un transitoire nucléaire signalé pour la première fois le 1er septembre 2019 par la Zwicky Transient Facility (ZTF). L'hôte de ce transitoire s'est avéré être une galaxie Seyfert de type I à raie étroite avec un décalage vers le rouge de 0,096. Des observations ultérieures de ce transitoire ont révélé qu'il présentait des caractéristiques d'événements de perturbation des marées (TDE) et de noyaux galactiques actifs (AGN).
Afin de dévoiler la véritable nature d'AT2019pev, une équipe d'astronomes dirigée par Zhefu Yu de l'OSU a effectué des observations complètes aux rayons X. À cette fin, ils ont utilisé les engins spatiaux Swift et Chandra de la NASA, ainsi que l'étoile à neutrons Interior Composition Explorer (NICER) à bord de la Station spatiale internationale (ISS).
"Bien que Frederick et al (2021) l'aient classé comme un transitoire associé à l'AGN, ils n'ont pas fourni d'analyse détaillée des données disponibles du télescope à rayons X Swift (XRT) ou d'autres données de rayons X disponibles. observations de Swift, Chandra et NICER sur 173 jours à partir de la première époque Swift XRT pour approfondir la nature d'AT2019pev", ont expliqué les chercheurs.
Les observations ont révélé que la luminosité des rayons X d'AT2019pev augmente d'un facteur cinq en environ cinq jours entre la première époque Swift et le pic. Ensuite, il se décompose d'un facteur dix avec des pentes plus raides aux premières époques, puis s'aplatit avec une faible tendance au ré-éclaircissement après environ 105 jours.
En général, les spectres de rayons X montrent une tendance "plus dur quand plus brillant" avant le pic et une tendance "plus dur quand plus faible" après le pic, ce qui semble suggérer une transition des états d'accrétion. En analysant également les données du satellite Gaia de l'ESA, ils ont constaté que la courbe de lumière optique s'élève vers un pic tout aussi brillant ou plus brillant 223 jours après la découverte optique et s'estompe lorsque la source est à nouveau observable.
Dans l'ensemble, en combinant les propriétés de rayons X et de multi-longueurs d'onde d'AT2019pev, les astronomes ont conclu que ce transitoire ressemble davantage à un noyau galactique actif. Ils ont ajouté que l'évolution de l'indice de loi de puissance temporelle d'AT2019pev est plus cohérente avec les AGN qu'avec les TDE. De plus, le ré-éclaircissement dans les bandes UV/optiques d'AT2019pev est naturel pour les AGN à variabilité stochastique, bien que l'amplitude soit inhabituelle pour de telles sources.
© 2022 Réseau Science X Nouvelle source de rayons X ultralumineux transitoire détectée dans la galaxie NGC 7090
