Une supernova commence lorsqu’une étoile massive, d’une masse au moins huit fois supérieure à celle du Soleil, atteint la fin de sa vie. À ce stade, le noyau de l’étoile est constitué de fer, qui n’est plus capable de fusionner et de produire de l’énergie. En conséquence, le noyau s’effondre sous sa propre gravité.

2. Formation d'une étoile à neutrons

À mesure que le noyau s’effondre, il devient incroyablement dense. Les électrons et les protons du noyau sont pressés ensemble, formant des neutrons. Cela crée une étoile à neutrons extrêmement petite et dense. L'étoile à neutrons a une masse à peu près la même que celle du Soleil, mais elle ne mesure qu'environ 10 kilomètres (6 miles) de diamètre.

3. Libération d'énergie

L’effondrement du noyau libère une énorme quantité d’énergie, ce qui provoque l’explosion de l’étoile. L’explosion est si puissante qu’elle éclipse une galaxie entière. La lumière d’une supernova peut être vue depuis la Terre même pendant la journée.

4. Reste de supernova

Après l’explosion, les débris de l’étoile forment un reste de supernova. Ces restes sont constitués de gaz, de poussières et d’éléments lourds. Les éléments lourds sont créés au cœur de l’étoile lors de la supernova. Les restes de supernova sont souvent des structures magnifiques et complexes. Ils peuvent être vus dans une variété de couleurs, notamment le rouge, le bleu et le vert.

5. Impact sur la Terre

Les supernovas ont un impact important sur la Terre. Les débris d’une supernova peuvent voyager dans l’espace et atteindre la Terre. Ces débris peuvent contenir des radiations nocives qui peuvent endommager les organismes vivants. Les supernovas peuvent également provoquer un changement climatique en perturbant l'atmosphère terrestre.

Cependant, les supernovas sont également importantes pour la Terre. Ils créent les éléments lourds nécessaires à la vie et contribuent à maintenir l’équilibre de l’univers.