On pense que la Lune s’est formée il y a environ 4,5 milliards d’années, peu après la Terre. On pense qu’un objet de la taille de Mars appelé Theia est entré en collision avec la Terre et que les débris de cette collision ont finalement fusionné dans la Lune.

L'orbite de la Lune

La Lune orbite autour de la Terre à une distance d’environ 238 900 milles (384 400 kilomètres). Il faut environ 27 jours pour terminer une orbite. L'orbite de la Lune n'est pas parfaitement circulaire, mais plutôt elliptique, ce qui signifie qu'elle est tantôt plus proche de la Terre, tantôt plus éloignée.

La rotation de la Lune

La Lune tourne également sur son propre axe, mais elle le fait à la même vitesse qu’elle tourne autour de la Terre. Cela signifie que la même face de la Lune fait toujours face à la Terre. Cette face de la Lune est appelée la face proche, tandis que la face qui ne fait jamais face à la Terre est appelée la face cachée.

La surface de la Lune

La surface de la Lune est recouverte de cratères provoqués par les impacts d'astéroïdes et de comètes. La surface est également recouverte de maria, qui sont de grandes zones sombres et plates que l'on pense être d'anciennes coulées de lave.

L'atmosphère de la Lune

La Lune a une atmosphère très mince, composée principalement d’oxygène, d’azote et d’argon. L’atmosphère est si fine qu’elle n’est pas capable de supporter la vie.

La température de la Lune

La température de la Lune peut varier considérablement, de -233°C (-387°F) la nuit à 127°C (260°F) pendant la journée. Les variations extrêmes de température sont dues au fait que la Lune n'a pas d'atmosphère pour la protéger de la chaleur du Soleil.

Les marées de la Lune

La gravité de la Lune provoque les marées sur Terre. Les marées sont causées par la différence de force gravitationnelle que la Lune exerce du côté le plus proche de la Terre et du côté le plus éloigné de la Terre.

Le rôle de la Lune dans le système terrestre

La Lune joue un certain nombre de rôles importants dans le système terrestre. Il aide à stabiliser la rotation de la Terre, crée les marées et fournit une source de lumière la nuit. La Lune est également une destination prisée pour l’exploration spatiale.