Les ingénieurs travaillent à stabiliser un cache-poussière sur l'une des caméras de l'instrument scientifique.
Les données et les images du rover Perseverance Mars de la NASA indiquent que l'un des deux couvercles qui empêchent la poussière de s'accumuler sur les optiques de l'instrument SHERLOC reste partiellement ouvert. Dans cette position, la couverture interfère avec les opérations de collecte de données scientifiques.
Monté sur le bras robotique du rover, SHERLOC (Scanning Habitable Environments with Raman &Luminescence for Organics and Chemicals) utilise des caméras, un spectromètre et un laser pour rechercher des composés organiques et des minéraux qui ont été altérés dans des environnements aqueux et qui pourraient être des signes du passé. vie microbienne.
La mission a déterminé le 6 janvier que la couverture était orientée dans une position telle que certains de ses modes de fonctionnement ne pouvaient pas fonctionner correctement. Une équipe d’ingénieurs a mené une enquête pour déterminer la cause profonde et les solutions possibles. Récemment, le couvercle s'est partiellement ouvert. Pour mieux comprendre le comportement du moteur du couvercle, l'équipe a envoyé des commandes à l'instrument qui modifient la quantité d'énergie qui lui est fournie.
Avec le couvercle dans sa position actuelle, l'instrument ne peut pas utiliser son laser sur des cibles rocheuses et ne peut pas collecter de données spectroscopiques. Cependant, la microscopie d'imagerie peut toujours être acquise avec WATSON, une caméra couleur sur SHERLOC utilisée pour prendre des images rapprochées des grains de roche et des textures de surface. WATSON (capteur topographique grand angle pour les opérations et l'ingénierie) fonctionne à travers une ouverture différente.
SHERLOC fait partie d'une suite de sept instruments sur Perseverance. Au cours du développement de la mission, l'équipe a conçu la suite d'instruments de telle sorte que le rover puisse toujours atteindre ses objectifs scientifiques en cas de défaillance d'un seul instrument, car il existe un certain chevauchement entre les capacités des instruments. Avec SHERLOC, PIXL (Planetary Instrument for X-ray Lithochemistry) et SuperCam effectuent également la spectroscopie.
Actuellement en route pour explorer une zone surnommée « Beehive Geyser », le rover a marqué son 1 000e jour martien, ou sol, sur la planète rouge le 12 décembre 2023, soit plus de 300 sols au-delà de sa mission principale initiale. Depuis l'atterrissage du rover le 18 février 2021, SHERLOC a scanné et fourni de riches données sur 34 cibles rocheuses, créant un total de 261 cartes hyperspectrales de ces cibles.
Doté d'un système d'alimentation radio-isotopique, la conception de Perseverance est basée sur le rover Curiosity Mars de l'agence, qui fonctionne toujours aussi bien après plus de 11 ans (4 000 sols) sur la planète rouge.
Fourni par la NASA
