Le vaisseau spatial Orion qui a fait le tour de la Lune et retour lors de la mission Artemis I de 2022 a effectué un aller-retour différent lorsqu'il est récemment revenu dans l'Ohio pour des tests.
Désormais connu sous le nom d'article sur les tests environnementaux Orion, le vaisseau spatial est soumis à des tests au sol au centre de test Neil Armstrong de la NASA à Sandusky, dans l'Ohio. Ces tests sont cruciaux pour la sécurité et le succès d'Artemis II, un test en vol de 10 jours prévu pour 2025, au cours duquel quatre astronautes démontreront les capacités du vaisseau spatial à proximité de la Lune. Ce vol sera la première mission avec équipage dans le cadre de la campagne Artemis de la NASA.
Au cours des huit prochains mois, les ingénieurs et techniciens de la NASA et de Lockheed Martin soumettront l'article de test aux conditions extrêmes qu'Orion peut rencontrer lors d'un scénario d'interruption de lancement. La longue campagne de tests comprend des frappes de foudre simulées et un niveau acoustique d'interruption atteignant des niveaux de plus de 160 décibels, plus forts qu'un marteau-piqueur.
Il comprend également le déploiement des couvercles d'amarrage et de protection du vaisseau spatial et de son système de redressement du module d'équipage, cinq airbags au-dessus de la capsule qui se gonflent lors de l'amerrissage. La campagne de tests sert à garantir qu'Orion est prêt à protéger l'équipage si une urgence survient pendant le lancement.
Ce vaisseau spatial Orion a effectué des mois d’essais environnementaux spatiaux en 2019 et 2020 au centre d’essai d’Armstrong avant son essai en vol de 2022, montrant que le chemin vers la Lune passe par l’Ohio. L'installation de test est le seul endroit au monde capable de tester des engins spatiaux à grande échelle dans les conditions extrêmes rencontrées lors du lancement et du vol.
Fourni par la NASA
