Le satellite météorologique arctique de l'ESA a réussi sa campagne de tests environnementaux avec brio, ce qui signifie que le satellite a été déclaré apte au décollage et à sa vie dans l'environnement hostile de l'espace.
Ce nouveau satellite, dont le lancement est prévu en juin, a été conçu pour montrer comment il peut améliorer les prévisions météorologiques dans l'Arctique, une région qui manque actuellement de données pour des prévisions précises à court terme.
La série de tests finaux a été réalisée à l'IABG en Allemagne et comprenait le positionnement du satellite sur un shaker pour simuler les vibrations qu'il devra subir lors du décollage, et son enfermement dans une chambre à vide thermique où il a été exposé aux variations extrêmes de température. qu'il expérimentera en orbite autour de la Terre.
Ville Kangas, chef de projet du satellite météorologique arctique de l'ESA, a déclaré :« Ce dernier programme de tests est extrêmement important pour garantir que le satellite est suffisamment robuste pour survivre au lancement et aux rigueurs de l'environnement spatial. Je suis extrêmement heureux de dire que tout s'est très bien passé. eh bien, et j'adresse mes remerciements à l'IABG et à l'OHB Suède pour leur travail assidu."
Le satellite météorologique arctique est équipé d'un radiomètre micro-ondes à balayage croisé à 19 canaux, qui bénéficie de la technologie héritée du sondeur micro-ondes développé pour les satellites MetOp de deuxième génération.
L'instrument fournira des sondages à haute résolution de l'humidité et de la température de l'atmosphère dans toutes les conditions météorologiques.
Le satellite est en fait le précurseur d'une potentielle constellation de satellites, appelée EPS-Sterna, que l'ESA construirait pour Eumetsat si ce premier prototype de satellite météorologique arctique fonctionne bien.
La mission EPS-Sterna est envisagée comme une constellation de six microsatellites répartis sur trois plans orbitaux pour fournir un flux presque constant de données de température et d'humidité depuis n'importe quel endroit de la Terre.
Cela permettrait, pour la première fois, d'effectuer des prévisions météorologiques à très court terme, ou « prévision immédiate », dans l'Arctique. L'ensemble de six microsatellites serait réapprovisionné trois fois.
Bien que l'Arctique soit au centre de leurs préoccupations, les météorologues utiliseront également la constellation pour améliorer les prévisions météorologiques à l'échelle mondiale.
Adoptant le concept du nouvel espace, le prototype de satellite météorologique arctique a été développé et construit selon un calendrier très serré de seulement 36 mois et avec un budget serré.
Ville a ajouté :« Sous la direction de notre maître d'œuvre, OHB en Suède, plus de 30 entreprises ont été impliquées dans le développement de la mission. Je pense que je peux parler au nom de tout le monde en disant à quel point nous sommes ravis de voir le satellite en bon état et prêt. pour ses prochaines étapes."
Le satellite est actuellement renvoyé en Suède pour quelques dernières vérifications avant d'être emballé et prêt à être expédié vers le site de lancement de Vandenberg en Californie, aux États-Unis.
Fourni par l'Agence spatiale européenne
