Aimeriez-vous pouvoir voir une éclipse totale de Soleil tous les jours ? Grâce à un nouvel outil en ligne appelé Eclipse Watch, vous pouvez observer l'atmosphère extérieure du Soleil, ou couronne, en temps réel avec des images d'éclipse depuis l'espace pendant que nous comptons jusqu'à la prochaine éclipse solaire totale sur Terre.
Le nouvel outil de visualisation de données Helioviewer Eclipse Watch affiche des images capturées par l'Observatoire solaire et héliosphérique (SOHO), une mission conjointe NASA-ESA (Agence spatiale européenne) stationnée à un million de kilomètres de la Terre. Chaque fois que vous actualisez la page, vous pouvez voir la dernière image du vaisseau spatial. Ces images présentent certaines des caractéristiques du soleil que vous pourrez peut-être également voir depuis le sol sur Terre lorsque la lune recouvre complètement le soleil lors de l'éclipse solaire totale.
Une éclipse totale de Soleil se produit lorsque la Lune passe entre le Soleil et la Terre, bloquant complètement la face du Soleil. Cet événement céleste révèle l’atmosphère étendue du soleil, qui est normalement masquée par la lumière du soleil. Des gaz chauds s'écoulant de la surface du soleil vers l'espace interplanétaire peuvent être observés pendant cette période.
Pour étudier l'atmosphère étendue du Soleil lorsqu'une éclipse solaire totale ne se produit pas, les scientifiques peuvent utiliser des télescopes spéciaux appelés coronographes. Ces instruments créent une éclipse artificielle en utilisant un disque rond pour bloquer la lumière du soleil (de la même manière que la lune le fait lors d'une éclipse) et révéler des parties de l'atmosphère du soleil qui sont normalement trop sombres pour être vues.
La montre Helioviewer Eclipse fournit des images de type éclipse qui sont capturées plus d'une centaine de fois par jour par l'instrument LASCO (Large Angle and Spectrometric Coronagraph Experiment) du vaisseau spatial SOHO. LASCO observe la couronne solaire et peut identifier des nuages de matière appelés éjections de masse coronale qui éclatent du soleil.
Ces images offrent un aperçu de ce dont vous pourriez être témoin lors de l'événement céleste historique du 8 avril. Le disque de LASCO obscurcit une zone plus grande que celle que la lune bloquera lors de l'éclipse solaire totale, comme l'indique la zone circulaire noire dans l'outil Eclipse Watch. Une image de la lune est superposée à l'image pour plus d'échelle. Cela signifie que pendant l'éclipse totale sur Terre, vous pourrez voir encore plus de l'atmosphère étendue du Soleil que ce que LASCO capture.
SOHO a été lancé en 1995 pour étudier notre étoile, du noyau profond du soleil à sa couronne externe. LASCO est l'un des 12 instruments de SOHO utilisés pour étudier différentes régions solaires et un flux constant de particules et d'énergie du soleil appelé vent solaire. Des milliers de comètes qui passent près du soleil, appelées comètes rasantes, ont également été découvertes sur les images de SOHO.
Compte à rebours jusqu'à l'éclipse
L’éclipse totale de Soleil du 8 avril 2024 passera au-dessus du Mexique, des États-Unis et du Canada. Aux États-Unis, le chemin de la totalité s'étend du Texas au Maine.
Un compte à rebours affiché sur la page Eclipse Watch indique quand l'éclipse commencera en Amérique du Nord le 8 avril.
Si vous êtes sur le chemin de la totalité, vos vues de l'éclipse peuvent être similaires, voire meilleures, à celles que LASCO capture chaque jour. N'oubliez pas d'utiliser des lunettes de protection spécialisées pour observer le soleil, sauf pendant la brève phase totale d'une éclipse solaire totale, lorsque la lune bloque complètement le soleil.
Eclipse Watch est une extension d'Helioviewer, un outil de visualisation gratuit et open source pris en charge par le Solar Data Analysis Center de la NASA. C'est comme utiliser votre application cartographique préférée pour le soleil. Les utilisateurs sélectionnent les instruments du vaisseau spatial et créent leurs propres films de phénomènes solaires.
Cet outil prend en charge l'analyse exploratoire des données et permet aux chercheurs de découvrir, d'identifier et de surveiller les événements solaires. Une version téléchargeable appelée JHelioviewer avec capacité de film 3D est également disponible.
Plus d'informations : Pour plus d’informations sur les éclipses, visitez go.nasa.gov/Eclipse2024
Fourni par la NASA
