Une équipe de chercheurs internationaux a étudié la galaxie NGC 4383, dans l'amas voisin de la Vierge, révélant un écoulement de gaz si important qu'il faudrait 20 000 ans à la lumière pour se déplacer d'un côté à l'autre.
La découverte est publiée dans la revue Monthly Notices of the Royal Astronomical Society .
L'auteur principal, le Dr Adam Watts, du nœud de l'Université d'Australie occidentale au Centre international de recherche en radioastronomie (ICRAR), a déclaré que cet écoulement était le résultat de puissantes explosions stellaires dans les régions centrales de la galaxie qui pourraient éjecter d'énormes quantités d'hydrogène. et des éléments plus lourds.
La masse de gaz éjectée équivaut à plus de 50 millions de soleils.
"On sait très peu de choses sur la physique des écoulements et leurs propriétés, car ils sont très difficiles à détecter", a déclaré le Dr Watts.
"Le gaz éjecté est assez riche en éléments lourds, ce qui nous donne une vision unique du processus complexe de mélange entre l'hydrogène et les métaux dans le gaz sortant.
"Dans ce cas particulier, nous avons détecté de l'oxygène, de l'azote, du soufre et de nombreux autres éléments chimiques."
Les sorties de gaz sont cruciales pour réguler la vitesse et la durée pendant lesquelles les galaxies peuvent continuer à former des étoiles. Le gaz éjecté par ces explosions pollue l'espace entre les étoiles au sein d'une galaxie, et même entre les galaxies, et peut flotter pour toujours dans le milieu intergalactique.
La carte haute résolution a été produite avec les données de l'enquête MAUVE, co-dirigée par les professeurs Barbara Catinella et Luca Cortese, chercheurs de l'ICRAR, qui étaient également co-auteurs de l'étude.
L'enquête a utilisé le spectrographe de champ intégral MUSE sur le très grand télescope de l'Observatoire européen austral, situé dans le nord du Chili.
"Nous avons conçu MAUVE pour étudier comment des processus physiques tels que les sorties de gaz contribuent à arrêter la formation d'étoiles dans les galaxies", a déclaré le professeur Catinella.
"NGC 4383 était notre première cible, car nous soupçonnions que quelque chose de très intéressant se produisait, mais les données ont dépassé toutes nos attentes.
"Nous espérons qu'à l'avenir, les observations MAUVE révéleront l'importance des sorties de gaz dans l'univers local avec des détails exquis."
Plus d'informations : Adam Watts et al, MAUVE :Un flux bipolaire de 6 kpc lancé depuis NGC 4383, l'une des galaxies les plus riches en HI de l'amas de la Vierge, Avis mensuels de la Royal Astronomical Society (2024). DOI : 10.1093/mnras/stae898
Informations sur le journal : Avis mensuels de la Royal Astronomical Society
Fourni par le Centre international de recherche en radioastronomie
