Le professeur de science et d'ingénierie des matériaux UW-Madison Xudong Wang (à gauche) et ses collègues ont développé un appareil - suffisamment discret pour tenir sous un bonnet - qui exploite l'énergie du porteur et délivre de douces impulsions électriques pour stimuler les follicules pileux dormants et repousser les cheveux. Crédit :UW-Madison photo de Sam Million-Weaver.
Peu de choses sur terre font peur au cœur des hommes plus profondément que la perte de cheveux. Mais inverser la calvitie pourrait un jour être aussi simple que de porter un chapeau, grâce à un traitement non invasif, technologie de stimulation de la croissance des cheveux à faible coût développée par des ingénieurs de l'Université du Wisconsin-Madison.
"Je pense que ce sera une solution très pratique pour la régénération des cheveux, " dit Xudong Wang, professeur de science et d'ingénierie des matériaux à l'UW-Madison.
Wang et ses collègues ont publié une description de la technologie dans le journal ACS Nano .
Basé sur des appareils qui collectent l'énergie des mouvements quotidiens d'un corps, la technologie de croissance des cheveux stimule la peau avec douceur, impulsions électriques basse fréquence, qui stimulent les follicules dormants pour réactiver la production de cheveux.
Les appareils ne font pas repousser les follicules pileux dans une peau lisse. Au lieu de cela, ils réactivent les structures productrices de cheveux qui sont tombées en sommeil. Cela signifie qu'ils pourraient être utilisés comme intervention pour les personnes aux premiers stades de la calvitie, mais ils ne donneraient pas de tresses en cascade à quelqu'un qui est chauve comme une boule de billard depuis plusieurs années.
Parce que les appareils sont alimentés par le mouvement du porteur, ils ne nécessitent pas de batterie encombrante ou d'électronique compliquée. En réalité, ils sont si discrets qu'ils pourraient être portés discrètement sous la couronne d'une casquette de baseball de tous les jours.
Crédit :ACS
Wang est un expert mondial dans la conception et la création de dispositifs de récupération d'énergie. Il a été le pionnier des bandages électriques qui stimulent la cicatrisation des plaies et d'un implant de perte de poids qui utilise une électricité douce pour tromper l'estomac en lui donnant une sensation de satiété.
La technologie de croissance des cheveux est basée sur un principe similaire :de petits appareils appelés nanogénérateurs collectent passivement l'énergie des mouvements quotidiens, puis transmettent des impulsions électriques à basse fréquence à la peau. Cette douce stimulation électrique provoque le « réveil » des follicules dormants.
"Les stimulations électriques peuvent aider de nombreuses fonctions corporelles différentes, ", dit Wang. "Mais avant notre travail, il n'y avait pas vraiment de bonne solution pour les appareils discrets qui fournissent des stimulations douces mais efficaces."
Parce que les impulsions électriques sont incroyablement douces et ne pénètrent pas plus profondément que les couches les plus externes du cuir chevelu, les appareils ne semblent pas causer d'effets secondaires désagréables. C'est un avantage marqué par rapport aux autres traitements de la calvitie, comme le médicament Propecia, qui comporte des risques de dysfonction sexuelle, dépression et anxiété.
Quoi de plus, dans des tests côte à côte sur des souris sans poils, les appareils ont stimulé la croissance des cheveux aussi efficacement que deux composés différents trouvés dans les médicaments contre la calvitie.
"C'est un système auto-activé, très simple et facile à utiliser, " dit Wang. " L'énergie est très faible, donc cela causera des effets secondaires minimes. "
