Si vous voulez en savoir plus sur l'histoire du soleil, ne cherchez pas plus loin que la lune. C'est la recommandation d'une équipe de scientifiques qui espèrent exploiter les futures missions lunaires Artemis pour aider à comprendre l'histoire de la vie de notre étoile.

Le soleil a toujours influencé tous les corps du système solaire. Non seulement nous recevons de la chaleur et de la lumière du soleil, mais aussi une pluie constante de particules à haute énergie et de vent solaire. Et cela ne se produit pas seulement aujourd'hui, mais s'est produit chaque jour depuis 4,5 milliards d'années.

Sur des planètes comme la Terre, cependant, nous avons perdu l'histoire ancienne de l'influence du soleil sur nous. L'altération due au vent, l'érosion due à l'eau et les cycles constants de la tectonique des plaques prennent toutes les altérations que le soleil aurait pu apporter à notre croûte et l'emportent ou l'enfouissent profondément dans notre manteau.

Mais les mondes morts sont de bien meilleurs archivistes, selon un nouveau livre blanc récemment paru dans le journal préimprimé arXiv. Et puisque la lune est le monde mort le plus proche de nous, et la cible de la série de missions Artemis, nous devrions aller chercher là-bas.

Certes, il y a eu une certaine activité de surface sur la lune depuis sa formation initiale, comme des coulées de lave et des impacts d'astéroïdes et de comètes. Mais cette activité est en fait une aide plutôt qu'un obstacle, selon le livre blanc. Les coulées de lave peuvent bloquer de grandes sections de la surface de la lune contre toute interaction ultérieure avec le soleil. Si nous sommes capables de creuser sous les coulées et dans le régolithe plus profond de la lune, nous aurions un instantané de l'histoire solaire avant que la lave ne coule.

Et tandis que les impacts dus ont tendance à mélanger les choses, ils exposent également des couches plus profondes de la surface, ce qui nous permet d'y accéder facilement.

Les chercheurs ont décrit quelques quantités clés que nous pouvons mesurer à partir d'échantillons lunaires et leur lien avec l'activité du soleil. Par exemple, nous pouvons examiner la durée d'exposition d'un échantillon aux rayons cosmiques et l'utiliser pour modéliser le taux de production de rayons cosmiques par le soleil au cours des derniers milliards d'années.

Nous pouvons également examiner les traces laissées par les particules à haute énergie lorsqu'elles s'enfoncent dans la croûte pour obtenir les mêmes informations.

Au fil du temps, le sol lunaire se transforme lentement en brèche, et ce processus change avec la quantité de rayonnement solaire. En comparant différents échantillons à différentes profondeurs et emplacements, nous pouvons comprendre l'évolution de la luminosité du soleil au fil du temps.

Selon le livre blanc, il n'y a pas d'endroit plus accessible dans le système solaire pour scruter l'histoire ancienne du soleil. En termes simples, la lune est une capsule temporelle solaire. + Explorer plus loin

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