Mars a une "mauvaise réputation" pour sa forte exposition aux radiations et elle n'a ni champ magnétique ni atmosphère épaisse pour protéger sa surface des particules de haute énergie provenant de l'espace.

Dans une étude publiée dans Lettres de recherche géophysique , Guo Jingnan de l'Université des sciences et technologies de Chine (USTC) de l'Académie chinoise des sciences, et collaborateurs internationaux, analysé les données du Radiation Assessment Detector (RAD) du rover Curiosity, et a proposé un moyen possible d'atténuer le rayonnement sur Mars.

Le rover Curiosity lancé en novembre, 2011 et a atterri sur Mars en août, 2012. Il était dédié à la recherche des éléments de la vie sur Mars. En septembre, 2016, Curiosity s'est garé près d'une butte et a détecté une réduction de la dose de rayonnement, et quand Curiosity traversa loin de la butte, la dose est revenue à la normale. Les chercheurs ont attribué ce changement de dose de rayonnement aux variations topographiques.

Ils ont ensuite tracé la carte de visibilité panoramique du ciel de RAD pour une enquête plus approfondie. Ils ont découvert qu'environ 20% du ciel était bloqué lorsque le rover Curiosity était près de la butte, et le nombre était inférieur à 10 % avant de s'approcher de la butte, ce qui suggérait que les buttes entourées protégeaient une partie des radiations.

De plus, les chercheurs ont développé un modèle de la dépendance à l'angle zénithal de la dose grâce au modèle Monte Carlo, et a constaté que la réduction de dose prédite par ce modèle est significativement plus élevée que l'observation.

Ils ont expliqué que la butte obstruante peut contribuer à un rayonnement supplémentaire de l'albédo, qui a été réfléchie par le terrain de Mars et émise vers l'arrière, et il n'est pas complètement sûr de se cacher à côté d'une butte car bien que le rayonnement d'en haut puisse être atténué, le rayonnement secondaire réfléchi par la butte peut augmenter.

Finalement, basé sur l'observation RAD et un modèle de transport de rayonnement, les chercheurs ont calculé le rayonnement d'albédo du terrain plat sur Mars qui représente environ 19% de la dose totale à la surface.

Cette étude a déterminé l'influence de la topologie sur la dose de rayonnement sur Mars et a révélé l'influence des buttes sur le rayonnement de l'albédo sur Mars, qui contribue à la compréhension de l'environnement radiatif sur Mars et au développement de stratégies d'atténuation possibles.