En ce 5 juillet, 2001 photo d'archive, L'astronaute française Claudie Haignere, droit, et ses coéquipiers russes Viktor Afanasyev, centre, et Konstantin Kozeyev s'entraînent à l'intérieur de la maquette d'un vaisseau spatial Soyouz TM à Star City. L'ESA, L'équivalent européen de la NASA. L'Agence spatiale européenne se dit "soufflée" par le nombre record de candidats - plus de 22, 000 - dans l'espoir de devenir la prochaine génération de voyageurs spatiaux du continent, dont plus de femmes que jamais et quelque 200 personnes handicapées. AP Photo/Mikhail Metzel, Déposer)
L'Agence spatiale européenne a déclaré avoir été « époustouflée » par le nombre record de candidats - plus de 22, 000—dans l'espoir de devenir la prochaine génération de voyageurs spatiaux du continent, dont plus de femmes que jamais et quelque 200 personnes handicapées.
En publiant les résultats d'une nouvelle campagne de recrutement visant à accroître la diversité des astronautes, l'agence a reconnu mercredi qu'elle avait encore du travail à faire sur la parité hommes-femmes. Seulement 24 % des candidats étaient des femmes, contre 15 % lors de la dernière campagne d'embauche en 2008.
La campagne d'embauche n'a pas spécifiquement abordé la diversité ethnique, mais a souligné l'importance de "représenter toutes les parties de notre société". L'agence a reçu des candidatures de l'ensemble des 25 pays membres et membres associés, bien que la plupart soient venus de poids lourds traditionnels France, Allemagne, la Grande-Bretagne et l'Italie.
L'ESA a spécifiquement recherché des personnes handicapées physiques, pour un effort unique en son genre visant à déterminer quelles adaptations seraient nécessaires aux stations spatiales pour les accueillir.
La concurrence est féroce. Quatre à six personnes seulement seront choisies comme prochains astronautes européens, avec une équipe de réserve d'environ 20. Les candidats subiront une sélection intensive au cours de la prochaine année, avec une décision finale attendue fin 2022.
« Nous avons tous été étonnés » du nombre de candidats, Le directeur général de l'ESA, Josef Aschbacher, a déclaré lors d'une conférence de presse. "C'est une expression très forte d'intérêt et d'enthousiasme que les gens ont à travers l'Europe pour l'espace."
En ce 23 avril, photo d'archive 2021, L'astronaute de l'Agence spatiale européenne Thomas Pesquet de France, ajuste son gant alors qu'il parle à sa famille et à ses amis avant une tentative de lancement au Centre spatial Kennedy à Cap Canaveral, Floride. L'Agence spatiale européenne a déclaré avoir été « époustouflée » par le nombre record de candidats - plus de 22, 000 - dans l'espoir de devenir la prochaine génération de voyageurs spatiaux du continent, dont plus de femmes que jamais et quelque 200 personnes handicapées. Crédit :AP Photo/John Raoux, Déposer
L'agence européenne n'a envoyé que deux femmes dans l'espace à ce jour - Claudie Haigneré et Samantha Cristoforetti - mais souhaite que ce nombre augmente.
Alors que 5, 419 femmes ont postulé au nouveau programme ESA, « les chiffres montrent également qu'il y a plus à faire pour atteindre l'équilibre entre les sexes dans le secteur spatial, " a déclaré David Parker, son directeur de l'exploration humaine et robotique.
Globalement, 65 des plus de 560 personnes qui ont exploré l'espace étaient des femmes, la plupart d'entre eux sont américains.
L'ESA a signé cette semaine un accord avec l'Union européenne qui verra le bloc des 27 pays approfondir ses liens avec l'agence spatiale et augmenter son financement.
Dans le cadre de l'accord, l'UE investira près de 9 milliards d'euros (10,8 milliards de dollars) d'ici 2027 pour les programmes de l'ESA visant à stimuler la croissance économique, numérisation et protection de l'environnement.
Alors que de nombreux membres de l'ESA font également partie de l'UE, certains, comme la Grande-Bretagne, ne le sont pas.
Parmi les futurs programmes prévus figure celui qui testera l'utilisation d'un système de chiffrement quantique par satellite pour des communications sécurisées, et un autre pour surveiller l'espace à la recherche de débris potentiellement dangereux.
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