Sur cette photo publiée par l'agence de presse Xinhua, le vaisseau spatial habité Shenzhou-12 avec sa fusée porteuse Longue Marche-2F est en cours de transfert vers la zone de lancement du centre de lancement de satellites de Jiuquan dans la province du Gansu (nord-ouest de la Chine), mercredi, 9 juin 2021. Un équipage de trois astronautes décollera en juin pour une mission de trois mois sur la nouvelle station spatiale chinoise, selon un responsable de l'espace qui a été le premier astronaute du pays en orbite en mai. Crédit :Wang Jiangbo/Xinhua via AP
La fusée qui enverra les premiers membres d'équipage vivre sur la nouvelle station spatiale chinoise en orbite a été déplacée sur la rampe de lancement avant son décollage prévu la semaine prochaine.
Les trois astronautes prévoient de passer trois mois dans la station spatiale, dépassant de loin la durée de toute mission chinoise précédente. Ils effectueront des sorties dans l'espace, travaux de construction et d'entretien et réaliser des expériences scientifiques.
La section principale du Tianhe, ou Harmonie Céleste, station a été lancée en orbite le 29 avril. Le vaisseau cargo envoyé le mois dernier transportait du carburant, de la nourriture et de l'équipement à la station en vue de la mission avec équipage.
La fusée Longue Marche-2F Y12 transportant le vaisseau spatial Shenzhou-12 a été transférée mercredi à la rampe de lancement du centre de lancement de satellites de Jiuquan, dans le nord-ouest de la Chine. a déclaré le Bureau chinois d'ingénierie spatiale habitée dans un bref communiqué. Sa date de lancement provisoire est mercredi prochain.
L'agence spatiale prévoit un total de 11 lancements d'ici la fin de l'année prochaine pour livrer deux modules de laboratoire pour étendre la station de 70 tonnes, ainsi que les fournitures et les membres d'équipage. Le lancement de la semaine prochaine sera le troisième de ceux-ci, et la première des quatre missions en équipage prévues.
Une autre mission cargo est prévue en septembre, peu après quoi une équipe de remplacement sera envoyée, selon les rapports. Les deux autres modules de la station devraient être lancés l'année prochaine.
Sur cette photo publiée par l'agence de presse Xinhua, le vaisseau spatial habité Shenzhou-12 avec sa fusée porteuse Longue Marche-2F est en cours de préparation dans la zone de lancement du centre de lancement de satellites Jiuquan dans la province du Gansu, dans le nord-ouest de la Chine, mercredi, 9 juin 2021. Un équipage de trois astronautes décollera en juin pour une mission de trois mois sur la nouvelle station spatiale chinoise, selon un responsable de l'espace qui a été le premier astronaute du pays en orbite en mai. Crédit :Wang Jiangbo/Xinhua via AP
La Chine a déclaré en mars que la formation des astronautes pour les prochaines missions en équipage était un mélange d'anciens combattants et de nouveaux arrivants et comprenait des femmes. La Chine a envoyé 11 astronautes dans l'espace à ce jour, tous des pilotes de l'aile militaire du Parti communiste au pouvoir, l'Armée populaire de libération.
Le premier équipage de Tianhe sera entièrement masculin, même si des femmes feront partie des futurs équipages de la station, selon Yang Liwei, qui a fait le tour de la Terre lors de la première mission avec équipage de la Chine en 2003 et est maintenant un fonctionnaire de l'agence spatiale.
Le Tianhe s'appuie sur l'expérience acquise par la Chine en exploitant deux stations spatiales expérimentales plus tôt dans son programme spatial de plus en plus ambitieux. Les astronautes chinois ont passé 33 jours à vivre sur la deuxième des stations précédentes, a effectué une sortie dans l'espace et a enseigné des cours de sciences qui ont été retransmis aux étudiants à travers le pays.
La Chine a posé une sonde, le Tianwen-1, sur Mars le mois dernier qui transportait un rover, le Zhurong. Il a également ramené des échantillons lunaires, le premier par un programme spatial d'un pays depuis les années 1970, et a posé une sonde et un rover sur la face cachée la moins explorée de la lune.
Pékin ne participe pas à la Station spatiale internationale, en grande partie en raison des inquiétudes des États-Unis concernant le secret du programme chinois et ses liens militaires. Malgré que, des missions scientifiques étrangères et peut-être des astronautes étrangers devraient visiter la station chinoise à l'avenir.
Une fois complété, le Tianhe permettra des séjours allant jusqu'à six mois, semblable à la Station spatiale internationale beaucoup plus grande.
La station chinoise serait destinée à être utilisée pendant 15 ans et pourrait survivre à l'ISS, qui approche de la fin de sa durée de vie fonctionnelle.
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