Et vous pensez que vous avez eu un mauvais rhume de cerveau.

Tomber malade dans l'espace n'est pas une blague. Tu es coincé, entouré des équipements les plus avancés au monde, dont la plupart sont inutiles si vous avez besoin d'un médicament que vous n'avez pas pensé à apporter.

Même prendre une pilule a ses problèmes car le rayonnement constant les décompose.

Le professeur Volker Hessel est chercheur à l'Université d'Adélaïde qui a envoyé des médicaments jusqu'à la Station spatiale internationale (ISS) pour tester comment les pilules survivent dans l'espace.

Le plan est de comprendre comment nous pouvons fabriquer des médicaments spatiaux qui peuvent durer le voyage de 3 ans vers Mars.

Dans l'espace, personne ne peut t'entendre éternuer

Les astronautes sont extrêmement en forme pour une raison. L'espace est incroyablement stressant pour le corps humain. La microgravité signifie que les astronautes perdent 1 à 2 % de leur masse osseuse chaque mois.

Les radiations modifient également l'ADN des astronautes.

La médecine a un rôle important sur l'ISS. Il a sauvé un astronaute d'un grave caillot de sang en 2016.

Lors de la mission Apollo 7, Le rhume de Wally Schirra signifiait que tous les décongestionnants et mouchoirs à bord étaient utilisés.

C'était un tel désastre qu'il a conduit à une mutinerie d'équipage, qui interdisait à l'équipe d'entrer à nouveau dans l'espace.

Prenez votre pilule protéinée et mettez votre casque

L'équipe de Volker a envoyé deux médicaments :l'ibuprofène et la vitamine C.

"Aucun médicament ne survit dans l'espace plus d'un an. Beaucoup ne durent pas aussi longtemps, " dit Volker.

C'est un gros problème pour les futurs voyages sur Mars. Les astronautes seraient à court de médicaments au tiers du chemin.

Une fois que Volker comprendra comment ces médicaments sont affectés par les radiations, il veut trouver des moyens de les faire durer plus longtemps ou même de les faire dans l'espace.

L'ibuprofène est l'un des médicaments les plus couramment utilisés dans le monde. C'est un marché qui fait 294,4 millions de dollars US par an avec des millions de comprimés fabriqués.

C'est un excellent point de départ. C'est polyvalent, facile à réaliser et fait déjà l'objet de décennies de recherche.

"Il y a beaucoup de recherches sur les effets des radiations sur l'ibuprofène parce que nous essayons de le décomposer pour réduire son impact environnemental ici sur Terre. Nous connaissons ses effets durables sur la contamination de l'eau, ce qui est important lorsque vous réutilisez l'eau dans l'espace, ", dit Volker Hessel.

Décroissance orbitale

L'objectif principal de la recherche de Volker est de voir quels effets l'espace a sur les comprimés d'ibuprofène. Il y a deux parties à la mission, avec des tablettes envoyées à l'ISS l'année dernière et au début de cette année.

Un jeu de tablettes est à l'intérieur de l'ISS tandis qu'un autre est à l'extérieur de la station, exposés au rayonnement solaire.

Les deux échantillons reviendront sur Terre pour que Volker teste leur décroissance de rayonnement.

« En raison du coût de l'espace, nous ne pouvions apporter que 60 comprimés. Nous poursuivons donc les expériences sur Terre, essayant de reproduire les conditions de l'espace."

Raffineries spatiales

Sur Terre, L'ibuprofène est fabriqué en décomposant et en raffinant le pétrole pour produire deux molécules chimiques différentes :le benzène et le propylène.

Lorsqu'ils sont chauffés dans des conditions acides, ils se combinent pour faire de l'ibuprofène.

Le hic, c'est que le pétrole sur Terre provient principalement de la vie fossilisée, piégé sous la Terre il y a des millions d'années.

Mais il y a peu ou pas de pétrole spatial. Cela signifie que nous devons repenser la façon dont nous fabriquons des médicaments.

"Environ la moitié du contenu du comprimé est de la cellulose organique :des fibres végétales. Nous l'avons supprimée, ce qui réduit l'efficacité des comprimés mais signifie qu'ils pourraient être fabriqués dans l'espace, " dit Volker.

Les recherches futures examineront donc comment nous pouvons fabriquer ces médicaments de tous les jours lorsque nous n'avons pas accès aux vastes ressources de la Terre.

Cet article a été publié pour la première fois sur Particle, un site d'actualité scientifique basé à Scitech, Perth, Australie. Lire l'article original.