L'impact humain sur la toundra n'a généralement pas été positif. Parce que la toundra est un environnement si délicat, même le moindre changement de conditions peut menacer l'ensemble du biome. Les activités humaines récentes ont largement sapé l'habitat de la faune indigène par la pollution et le surdéveloppement.
Chasse
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La chasse excessive d'espèces menacées au début des années 1900 a entraîné la éradication d'animaux comme les bœufs musqués dans la toundra de l'Alaska, que les marins convoitaient pour la nourriture et les vêtements qu'elle offrait. Finalement, les gouvernements ont commencé à reconnaître le problème et ont répondu en promulguant des lois pour protéger les animaux de la toundra. Pour cette raison, le nombre de bœufs musqués et de caribous augmente lentement dans des endroits comme le Canada où ils étaient autrefois près de disparaître.
Réchauffement climatique
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Global le réchauffement continuera d'avoir un effet inévitable sur la toundra, le biome le plus fragile du monde. La hausse des températures fera fondre les glaciers et le pergélisol, inondera les zones environnantes et tuera les espèces végétales délicates.
Forage pétrolier
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Le forage pétrolier pollue l'eau, la terre et air entourant la toundra. Les mines de nickel de la Russie sont un exemple frappant de l'effet que le forage pétrolier peut avoir sur l'habitat. De nombreuses plantes et animaux ont été tués ou ont fui définitivement la zone après que la zone a été contaminée par les gaz et les matériaux nocifs libérés lors du forage.
Surdéveloppement
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La construction de routes et de structures dans la toundra a attiré beaucoup plus de trafic humain vers une zone où le simple fait de marcher sur les espèces végétales fragiles peut les tuer. Sans plantes pour contenir le sol, la terre s'érode rapidement et menace de détruire tout le biome.
Pollution
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La pollution de l'air entraîne la libération de chlorofluorocarbures, qui appauvrir la couche d'ozone et exposer la toundra aux rayons ultraviolets nocifs. Les particules de pollution, se rassemblant dans des nuages épais, peuvent également être absorbées par la vie végétale, contaminant la source de nourriture pour les animaux de la région.