Les systèmes binaires de type Algol sont constitués d'un composant primaire de séquence principale de type B-A-F et d'un composant secondaire géant ou sous-géant de type F-G-K. Selon l'explication du paradoxe d'Algol, le composant initialement plus massif évolue pour remplir d'abord les lobes de Roche et transférer la matière vers un autre composant, ce qui se traduit par l'inversion du rapport de masse et la formation des systèmes de type Algol. D'où, Le transfert de masse joue un rôle important dans l'évolution de ce type de système binaire.

Une équipe de recherche dirigée par le professeur Qian Shengbang des observatoires du Yunnan de l'Académie chinoise des sciences a analysé l'activité magnétique des binaires en interaction et a révélé ses effets sur le transfert de masse du binaire. L'étude a été publiée dans The Journal astronomique le 23 décembre.

Les chercheurs ont analysé le système binaire KIC 06852488. Son composant principal est une étoile pulsante de type δ Sct dans l'étage de la séquence principale, et son composant secondaire est un composant de type tardif avec une forte activité magnétique.

Ils ont constaté que la variation des deux maxima de la courbe de lumière était liée à une même durée de cycle ~ 2000 jours et une différence de phase de 180°, et la variation des maxima secondaires coïncidait avec la courbe O-C des minima lumineux primaires.

"La variation de la courbe de lumière du KIC 06852488 est fortement corrélée à la variation de la courbe O-C, " dit Shi Xiangdong, premier auteur de l'étude.

Après avoir analysé les courbes de lumière Kepler et Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), les chercheurs ont détecté que ce binaire est un système semi-détaché avec un rapport de masse de 0,46. Le composant secondaire remplit son lobe de Roche critique.

"La variation de l'effet O'Connell pourrait s'expliquer par un point chaud évolutif sur le composant primaire et un point froid évolutif sur le composant secondaire, et leurs positions sont presque symétriques avec le point de Lagrange L1 interne, " a déclaré le professeur Qian. Cela révèle que le transfert de masse du binaire peut être lié à l'activité magnétique.

Les fusées éclairantes, pulsation du composant, le transfert de masse et l'activité ponctuelle font du système un laboratoire d'astrophysique naturel pour étudier l'interaction du transfert de masse binaire, pulsation stellaire et activité magnétique.