Que nous recherchions un conseil de restaurant, rechercher des informations sur la santé, ou en parcourant les publications sur les réseaux sociaux, les algorithmes utilisent les données personnelles qu'ils recueillent sur nous pour déterminer ce qui nous est montré en ligne. Mais dans quelle mesure les gens sont-ils conscients de l'impact des algorithmes sur leurs environnements numériques ? Une équipe de chercheurs de l'Institut Max Planck pour le développement humain et de l'Université de Bristol a mené une enquête auprès de 1, 065 personnes en Allemagne pour répondre à ces questions.

Pour nous assurer que notre expérience en ligne est étroitement adaptée à nos intérêts et préférences, des algorithmes collectent nos données personnelles et analysent notre comportement en ligne. Les données collectées sont utilisées pour déduire des informations sensibles et pour façonner nos environnements numériques. La publicité personnalisée, recommandations de produits, et les résultats des moteurs de recherche générés par les algorithmes ont ensuite un impact sur les décisions que nous prenons.

Les résultats d'un sondage en ligne représentatif de 1, 065 personnes en Allemagne menées par l'Institut Max Planck pour le développement humain et l'Université de Bristol montrent que la plupart des Allemands sont bien conscients que l'intelligence artificielle est utilisée sur Internet. Et ils acceptent la personnalisation dans les contextes de shopping, divertissement, ou les résultats des moteurs de recherche. Mais les résultats de l'enquête montrent également que les internautes sont contre la personnalisation des sources d'information ou des campagnes politiques en ligne. Bien que les Allemands soient très préoccupés par la confidentialité des données et que la plupart d'entre eux s'opposent à l'utilisation de leurs données personnelles, de nombreux répondants sont prêts à accepter certains services personnalisés. À la fois, seuls quelques-uns d'entre eux connaissent et utilisent les mesures de confidentialité disponibles.

En détail, l'enquête montre que 86 pour cent des personnes interrogées ont une idée juste de ce que signifie le terme « intelligence artificielle ». Alors que 70% savent que l'intelligence artificielle est utilisée dans les assistants intelligents tels que Siri ou Alexa. Moins de 60% savent que l'intelligence artificielle est également utilisée pour classer les résultats sur les moteurs de recherche et pour personnaliser la publicité sur les réseaux sociaux.

Que les gens soient conscients et acceptent la personnalisation des services dépend beaucoup du contenu en question. Par exemple, 80% considèrent les recommandations personnalisées des restaurants, films, ou que la musique soit plutôt acceptable ou très acceptable. Dans d'autres contextes, l'acceptation est beaucoup plus faible :seulement 39 % pour les messages personnalisés des campagnes politiques et 43 % pour les publications personnalisées dans les flux de médias sociaux.

En revanche, il existe une opposition généralisée à l'utilisation d'informations personnelles sensibles telles que l'orientation sexuelle, opinions religieuses, ou des événements personnels à des fins de personnalisation. Seules les informations sur l'âge et le sexe sont considérées comme un jeu équitable par la plupart des répondants (59 % et 64 %, respectivement). De la même manière, plus de 80 % des personnes interrogées sont en désaccord avec les services et applications Web utilisant le contenu des e-mails et des messages en ligne pour personnaliser les interactions en ligne.

Stefan Herzog, responsable du domaine de recherche "Boosting Decision Making" au Center for Adaptive Rationality de l'Institut Max Planck pour le développement humain, explique :« Il y a ici une nette divergence d'attitudes. D'une part, la plupart des gens acceptent les recommandations de divertissement personnalisées, Résultats de recherche, et la publicité. D'autre part, ils ne sont pas satisfaits des données actuellement collectées pour fournir ce type de personnalisation."

Un décalage apparaît également entre les attitudes des internautes allemands vis-à-vis de la confidentialité des données et leur comportement en ligne. Quatre-vingt-deux pour cent des personnes interrogées déclarent être très ou assez préoccupées par la confidentialité de leurs données sur Internet. Mais relativement peu d'entre eux apportent des modifications pour protéger leur vie privée en ligne. Seulement 37% déclarent utiliser les paramètres de confidentialité sur les plateformes en ligne. Et 20 % n'ont pas utilisé les paramètres de confidentialité ou utilisé des outils de confidentialité au cours de l'année écoulée.

Anastasia Kozyreva, chercheur au Center for Adaptive Rationality de l'Institut Max Planck pour le développement humain, a déclaré : « Malgré leurs préoccupations concernant la confidentialité des données, peu d'utilisateurs prennent réellement des mesures pour se protéger. Pour que ça change, les fonctions de confidentialité des données des services en ligne devraient être plus facilement accessibles, expliqué en termes plus simples, et rendu plus facile à utiliser."

Stéphane Lewandowsky, Professeur de sciences cognitives à l'Université de Bristol, a ajouté : « Les répondants de tous les horizons politiques s'accordent sur les services personnalisés qui sont acceptables et ceux qui ne le sont pas. Il en va de même pour la collecte et l'utilisation d'informations sensibles. La plupart des gens partagent des niveaux de préoccupation similaires concernant la confidentialité des données.

« Il est très intéressant de constater que nous ne voyons aucune polarisation politique dans les attitudes envers la personnalisation et la confidentialité. Les politiques visant à protéger la confidentialité en ligne et à réglementer la personnalisation rencontreraient une large approbation indépendamment des tendances politiques des utilisateurs. »