Une découpe de 13 x 13 pixels d'une image plein format TESS de J0500−0930, avec l'ouverture utilisée par eleanor indiquée comme la région la plus sombre. Crédit :Kawka et al., 2020.
Une équipe d'astronomes d'Australie et d'Italie a étudié une naine blanche voisine désignée 2MASS J050051.85–093054.9 (J0500−0930 en abrégé). Dans leur nouvelle étude, ils rapportent que l'objet est la naine blanche de masse extrêmement faible la plus proche. Le résultat est détaillé dans un article publié le 16 avril sur arXiv.org .
Les naines blanches de masse extrêmement faible (ELM) sont des objets très rares, trouvé à quelques exceptions près dans les binaires à courte période. Dans les binaires ELM WD, l'une des étoiles a une masse inférieure à 0,3 masse solaire. On suppose qu'une masse aussi faible ne peut pas être le résultat d'une évolution canonique d'une seule étoile; donc, ces systèmes subiraient des pertes de masse importantes au cours de leur évolution.
À ce jour, seulement environ 100 WD ELM sont connus, il pourrait donc être essentiel d'en trouver de nouvelles et de les étudier en détail pour faire progresser les connaissances sur l'évolution stellaire. Certains systèmes de ce type sont également prédits pour émettre des ondes gravitationnelles, et pourrait ainsi éclairer davantage la nature de ce phénomène.
Situé à quelque 233 années-lumière, J0500−0930 est un WD avec une température effective d'environ 11, 900 K. Des études antérieures ont suggéré qu'il pourrait s'agir d'un ELM WD, et l'étude maintenant présentée par un groupe d'astronomes dirigé par Adela Kawka de l'Université Curtin à Perth, Australie, confirme cette hypothèse. La nouvelle étude est basée sur les observations de suivi de J0500-0930 avec le télescope ANU de 2,3 m de l'observatoire de Siding Spring et sur l'analyse des données du satellite Transiting Exoplanet Survey (TESS) de la NASA.
"Dans ce travail, nous présentons une analyse détaillée de 2MASS J05005185−0930549, ce qui confirme une suggestion de Scholz et al. (2018), secondé plus tard par Pelisoli &Vos (2019), que J0500−0930 est un ELM WD, ", lit-on dans le journal.
L'étude a révélé que J0500-0930 a une masse d'environ 0,17 masse solaire et une température effective à un niveau d'environ 10, 500 K. De plus, les résultats suggèrent que cette étoile fait partie d'une courte période, système dégénéré double post-interaction avec un compagnon nain blanc invisible.
Les auteurs de l'article ont révélé que J0500-0930 est sur une orbite en forme de disque avec une excentricité d'environ 0,27. La période orbitale du système a été mesurée à environ 9,5 heures.
En ce qui concerne le compagnon invisible de J0500−0930, les astronomes estiment qu'il doit avoir une masse d'au moins 0,3 masse solaire. En général, les résultats indiquent que le compagnon est un WD plus faible que J0500−0930, avec une masse plus élevée et une température effective plus basse.
Il s'avère que J0500−0930 est actuellement le WD ELM le plus proche de notre planète. Le deuxième le plus proche est GALEX J1717+6757, trouvé à quelque 580 années-lumière.
Considérant le sort du système, les astronomes ont conclu que J0500−0930 fusionnera avec son compagnon dans au moins quelques dizaines de milliards d'années, probablement par transfert de masse instable.
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