L'Agence spatiale européenne a déclaré mardi qu'elle mettait huit de ses vaisseaux spatiaux en hibernation alors qu'elle réduisait ses opérations pendant l'épidémie de coronavirus.
L'agence a déclaré qu'elle réduisait encore le nombre déjà limité d'employés travaillant sur place à son contrôle de mission à Darmstadt, Allemagne. Par conséquent, les instruments et la collecte de données sur certaines sondes spatiales sont temporairement arrêtés.
Ils incluent la mission Cluster, composé de quatre sondes lancées en 2000 pour étudier l'environnement magnétique de la Terre et comment il est affecté par le vent solaire ; l'ExoMars Trace Gas Orbiter lancé en 2016 pour étudier l'atmosphère de la planète rouge; Mars Express, lancé en 2003 et qui a capturé des images de la surface de Mars; et la mission Solar Orbiter lancée le mois dernier pour observer le soleil.
Les huit engins spatiaux sont parmi les 21 actuellement pilotés depuis Darmstadt. L'agence a déclaré qu'un membre du personnel y avait été testé positif pour COVID-19.
« Notre priorité est la santé de nos effectifs, et nous allons donc réduire l'activité sur certaines de nos missions scientifiques, en particulier sur les engins spatiaux interplanétaires, qui nécessitent actuellement le plus de personnel sur site, " Le directeur des opérations de l'ESA, Rolf Densing, mentionné.
Il a déclaré que mettre les sondes en hibernation aurait "un impact négligeable" sur leurs missions.
L'Agence spatiale européenne a récemment annoncé qu'elle reportait le lancement de sa mission conjointe de rover sur Mars avec le russe Roscosmos jusqu'en 2022, en partie à cause des restrictions de voyage résultant de la pandémie.
La NASA a également temporairement suspendu les travaux sur le télescope spatial James Webb en Californie en raison du coronavirus, mettant en péril sa date cible de lancement au printemps 2021.
© 2020 La Presse Associée. Tous les droits sont réservés. Ce matériel ne peut pas être publié, diffuser, réécrit ou redistribué sans autorisation.
