Cette photo publiée par Virgin Galactic mercredi, 8 janvier, 2020, montre le prochain vaisseau spatial de Virgin Galactic debout sur son train d'atterrissage dans ce qu'on appelle un test de poids sur roues, dans un hangar du Mojave Air &Space Port de la société à Mojave, Californie La poursuite des travaux sur le nouveau navire comprend la connexion des commandes de vol et d'autres systèmes intégrés. La compagnie prévoit des vols commerciaux cette année à Spaceport America dans le sud du Nouveau-Mexique. (Thomas Storesund/Virgin Galactic via AP)
Le prochain vaisseau spatial pour passagers de Virgin Galactic a atteint une étape majeure de sa construction, l'entreprise a déclaré mercredi.
Tous les principaux éléments structurels ont été assemblés et l'avion-fusée repose sur son propre train d'atterrissage au Mojave Air &Space Port en Californie, Virgin Galactic a déclaré dans un communiqué.
Des photos de la réalisation "Weight on Wheels" montrent l'engin dans un hangar à côté du vaisseau spatial Virgin Space Ship Unity, qui a été dans l'espace deux fois lors de vols d'essai en vue d'opérations commerciales basées à Spaceport America dans le sud du Nouveau-Mexique.
"Nous avons maintenant deux vaisseaux spatiaux qui sont structurellement complets, avec notre troisième qui progresse bien, ", a déclaré le PDG George Whitesides. " Ces vaisseaux spatiaux sont destinés à offrir à des milliers d'astronautes privés une expérience véritablement transformatrice en effectuant des voyages réguliers dans l'espace. "
La poursuite des travaux sur le nouveau navire comprend la connexion des commandes de vol et d'autres systèmes intégrés.
La société n'a pas fixé de date pour le début des opérations commerciales, mais a déclaré qu'elle prévoyait de le faire en 2020.
Elle a déplacé plus de 130 employés au Nouveau-Mexique et a inauguré à la fin de l'année dernière un programme pour préparer ses premiers clients à l'expérience.
Cette photo publiée par Virgin Galactic mercredi, 8 janvier, 2020, montre le prochain vaisseau spatial de Virgin Galactic, à droite, debout sur son train d'atterrissage dans ce qu'on appelle un test de poids sur roues, à côté du vaisseau spatial Virgin Space Ship Unity qui a déjà été dans l'espace, dans un hangar du Mojave Air &Space Port de la société à Mojave, Californie La poursuite des travaux sur le nouveau navire comprend la connexion des commandes de vol et d'autres systèmes intégrés. La compagnie prévoit des vols commerciaux cette année à Spaceport America dans le sud du Nouveau-Mexique. (Thomas Storesund/Virgin Galactic via AP)
Les fusées ailées sont conçues pour transporter des touristes payants vers les marges inférieures de l'espace pour faire l'expérience de l'apesanteur, voir la Terre loin en dessous et planer vers un atterrissage sur une piste.
L'engin transportera également des expériences qui nécessitent plusieurs minutes de microgravité.
Fondée par le milliardaire britannique Richard Branson, la société s'appelle désormais officiellement Virgin Galactic Holdings Inc. et est entrée en bourse à la Bourse de New York en octobre.
La flotte est fabriquée par The Spaceship Company, une filiale en propriété exclusive.
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