Cette image du télescope spatial Hubble NASA/ESA montre IC 2051, une galaxie dans la constellation australe de Mensa (la Montagne de la Table) située à environ 85 millions d'années-lumière. C'est une galaxie spirale, comme en témoigne son tourbillon caractéristique, bras tournants, et il a une barre d'étoiles en son centre.

Cette galaxie a été observée pour une étude de Hubble sur les renflements galactiques, les régions centrales rondes et brillantes des galaxies spirales. Les galaxies spirales comme IC 2051 ont un peu la forme de soucoupes volantes lorsqu'elles sont vues de côté; ils comprennent une mince, disque plat, avec un gros renflement d'étoiles au centre qui s'étend au-dessus et au-dessous du disque. On pense que ces renflements jouent un rôle clé dans l'évolution des galaxies, et influencer la croissance des trous noirs supermassifs qui se cachent au centre de la plupart des spirales. Bien que davantage d'observations soient nécessaires dans ce domaine, des études suggèrent que certains, ou même la plupart, les renflements galactiques peuvent être des structures composites complexes plutôt que simples, avec un mélange de sphérique, comme un disque, ou des composants boxy, conduisant potentiellement à un large éventail de morphologies de renflement dans l'univers.

Cette image comprend des données de la caméra à champ large 3 de Hubble aux longueurs d'onde visibles et infrarouges.