La Russie a dévoilé jeudi une nouvelle combinaison spatiale pour un futur vaisseau spatial, mais la conception devra peut-être être modifiée pour poursuivre une tradition vieille de plusieurs décennies :faire une halte pour faire pipi sur le chemin du lancement.

Le prototype de combinaison Sokol-M a été présenté lors d'un meeting aérien à l'extérieur de Moscou, en remplacement futur des combinaisons actuellement portées lors des lancements vers la Station spatiale internationale à bord du vaisseau spatial Soyouz.

Le Soyouz, en usage depuis les années 1960, devrait être progressivement abandonné et remplacé dans les prochaines années par un nouveau navire russe appelé la Fédération.

Le fabricant des costumes, entreprise aérospatiale Zvezda, dit qu'ils seront faits de "nouveaux matériaux" et adaptables à différentes tailles de corps. Les costumes actuels doivent être faits sur mesure pour chaque individu.

Mais le nouveau design rend impossible la poursuite d'un rituel particulier lancé par le premier homme de l'espace Yury Gagarin, qui a dû s'arrêter et se soulager sur la roue arrière du bus qui l'emmenait à la rampe de lancement en 1961.

L'arrêt a été reproduit à chaque lancement depuis la rampe de lancement de Baïkonour et de nombreux cosmonautes et astronautes masculins pissent sur le pneu pour avoir de la chance, ce qui serait impossible dans la nouvelle combinaison, selon son créateur.

Les femmes astronautes ne sont pas obligées de participer, mais certaines sont connues pour apporter des fioles de leur urine pour éclabousser le pneu à la place.

"Je ne sais pas comment ils pourront (continuer la tradition), puisque nous n'avons pas conçu la mouche, ", a déclaré le directeur de Zvezda, Sergueï Pozdnyakov.

"Nous avons les spécifications de conception. Ils ne disent pas qu'il faut faire pipi sur la roue, " il a dit, cité par les agences russes.

"Les spécifications de conception devraient être adaptées."

Le costume orange vif Sokol-M arbore une fermeture éclair diagonale, plutôt que le Sokol-K blanc actuellement utilisé, qui a une ouverture en forme de V pointant vers la zone d'entrejambe.

La nouvelle combinaison est plus légère grâce à la fermeture éclair et toutes les coutures étant hermétiques, il n'y a donc plus besoin de la couche caoutchoutée interne connue sous le nom de « vessie » qui est difficile à entrer et à sortir.

Tous les membres de l'équipage de l'ISS doivent actuellement porter les combinaisons Sokol-K sur mesure, puisqu'ils doivent être portés sur le vaisseau Soyouz qui met en orbite les cosmonautes et les astronautes.

Les combinaisons sont conçues pour être confortables tout en s'allongeant dans les profondes chaises Soyouz, mais sont lourdes et contribuent à une courbure perceptible lorsque vous vous dirigez vers la fusée.

Les lancements de Soyouz regorgent de rituels, où les cosmonautes plantent des arbres à Baïkonour, se faire couper les cheveux, regardez le classique soviétique "Soleil blanc du désert" et demandez à un prêtre orthodoxe de leur jeter de l'eau bénite.

© 2019 AFP