Dans cette image prise par caméra à bord du vaisseau spatial Chang'e 5 fournie par la China National Space Administration, son ombre se reflète sur la surface de la lune lors de son atterrissage mardi, 1er décembre 2020. Le vaisseau spatial chinois a atterri sur la lune mardi pour ramener des roches lunaires sur Terre pour la première fois depuis les années 1970, a annoncé le gouvernement. (Administration spatiale nationale de Chine via AP)
Un vaisseau spatial chinois a prélevé mercredi des échantillons de la surface de la Lune dans le cadre d'une mission visant à ramener des roches lunaires sur Terre pour la première fois depuis les années 1970, le gouvernement a dit, s'ajoutant à une série de succès pour le programme spatial de plus en plus ambitieux de Pékin.
La sonde Chang'e 5 s'est posée mardi sur la mer des tempêtes du côté proche de la lune après être descendue d'un orbiteur, a déclaré l'Administration nationale de l'espace de Chine. Il a publié des images du site d'atterrissage stérile montrant l'ombre de l'atterrisseur.
"Chang'e a collecté des échantillons de lune, ", a indiqué l'agence dans un communiqué.
L'enquête, lancé le 24 novembre de l'île tropicale de Hainan, est la dernière entreprise d'un programme spatial qui a envoyé le premier astronaute chinois en orbite en 2003. Pékin a également un vaisseau spatial en route vers Mars et vise à terme à faire atterrir un humain sur la lune.
L'atterrissage de cette semaine est « une étape historique dans la coopération de la Chine avec la communauté internationale dans l'utilisation pacifique de l'espace extra-atmosphérique, " a déclaré une porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Hua Chunying.
"La Chine continuera de promouvoir la coopération internationale ainsi que l'exploration et l'utilisation de l'espace extra-atmosphérique dans l'esprit d'œuvrer pour le bien de toute l'humanité, " a dit Hua.
Les plans prévoient que l'atterrisseur passe deux jours à forer la surface lunaire et à collecter 2 kilogrammes (4,4 livres) de roches et de débris. L'étage supérieur de la sonde sera remis en orbite lunaire pour transférer les échantillons dans une capsule à ramener sur Terre, où il doit atterrir dans les prairies du nord de la Chine à la mi-décembre.
Sur cette photo publiée par l'agence de presse Xinhua, un écran montre le vaisseau spatial Chang'e-5 et une image de la surface de la lune, au dessous de, prise par caméra à bord du vaisseau spatial Chang'e-5 pendant son processus d'atterrissage, au Centre de contrôle aérospatial de Pékin (BACC) à Pékin mardi, 1er décembre 2020. Un vaisseau spatial chinois a atterri sur la lune mardi pour ramener des roches lunaires sur Terre pour la première fois depuis les années 1970, a annoncé le gouvernement. (Jin Liwang/Xinhua via AP)
S'il réussit, ce sera la première fois que des scientifiques obtiennent de nouveaux échantillons de roches lunaires depuis la sonde soviétique Luna 24 en 1976.
Les échantillons devraient être mis à la disposition des scientifiques d'autres pays, bien qu'il ne soit pas clair quel accès la NASA aura en raison des restrictions du gouvernement américain sur la coopération avec le programme lié à l'armée chinoise.
Des rochers et des débris, les scientifiques espèrent en savoir plus sur la lune, y compris son âge précis, ainsi qu'une connaissance accrue des autres corps de notre système solaire. Recueillir des échantillons, y compris des astéroïdes, est un objectif de plus en plus important de nombreux programmes spatiaux.
Les responsables spatiaux américains et russes ont félicité le programme chinois.
"Félicitations à la Chine pour le débarquement réussi de Chang'e 5. Ce n'est pas une tâche facile, " Le chef de mission scientifique de la NASA, Thomas Zurbuchen, a écrit sur Twitter.
Cette image prise par caméra à bord du vaisseau spatial Chang'e-5 fournie par la China National Space Administration montre une surface de la lune pendant son processus d'atterrissage mardi, 1er décembre 2020. Le vaisseau spatial chinois a atterri sur la lune mardi pour ramener des roches lunaires sur Terre pour la première fois depuis les années 1970, a annoncé le gouvernement. (Administration spatiale nationale de Chine via AP)
"Lorsque les échantillons collectés sur la Lune sont rendus sur Terre, nous espérons que tout le monde bénéficiera de la possibilité d'étudier cette précieuse cargaison qui pourrait faire avancer la communauté scientifique internationale. »
Les astronautes américains ont rapporté 842 livres (382 kilogrammes) d'échantillons lunaires de 1969 à 1972, dont certains sont encore en cours d'analyse et d'expérimentation.
Le vol Chang'e 5 est le troisième atterrissage lunaire réussi de la Chine. Son prédécesseur, Chang'e 4, a été la première sonde à atterrir sur la face cachée peu explorée de la Lune.
Les responsables du programme spatial chinois ont déclaré qu'ils envisageaient de futures missions en équipage ainsi que des missions robotiques, y compris éventuellement une base de recherche permanente. Aucun calendrier ou autre détail n'a été annoncé.
Le dernier vol comprend une collaboration avec l'Agence spatiale européenne, qui aide à surveiller la mission depuis la Terre.
Des flammes et une traînée d'échappement derrière une fusée Longue Marche-5 transportant la mission lunaire Chang'e 5 après son décollage du centre de lancement spatial de Wenchang à Wenchang, dans la province de Hainan (sud de la Chine), tôt mardi, 24 novembre 2020. La Chine a lancé mardi une mission ambitieuse pour ramener des matériaux de la surface de la Lune pour la première fois en plus de 40 ans, une entreprise qui pourrait améliorer la compréhension humaine de la Lune et du système solaire en général. (Photo AP/Mark Schiefelbein)
Le programme spatial chinois s'est déroulé avec plus de prudence que la course spatiale américano-soviétique des années 1960, qui a été marqué par des décès et des échecs de lancement.
En 2003, La Chine est devenue le troisième pays à envoyer un astronaute en orbite après l'Union soviétique et les États-Unis. Il a lancé une station spatiale temporaire avec équipage en 2011 et une seconde en 2016.
Chine, avec ses voisins le Japon et l'Inde, a également rejoint la course croissante pour explorer Mars. La sonde Tianwen 1 lancée en juillet est en route vers la planète rouge emportant un atterrisseur et un rover pour rechercher de l'eau.
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