Le cosmonaute russe Youri Gagarine, le premier homme dans l'espace, dans sa capsule Vostok 1 le 12 avril, 1961
Du satellite pionnier de l'Union soviétique au premier homme sur la Lune il y a 50 ans, voici 10 dates clés de l'exploration spatiale.
1957 :Spoutnik
Le 4 octobre, 1957, Moscou lance le premier satellite spatial artificiel, Spoutnik 1, inaugurant la lutte de la guerre froide pour le cosmos.
La sphère en aluminium de la taille d'un ballon de plage met 98 minutes pour orbiter autour de la Terre et renvoie le premier message de l'espace, simples signaux radio "bip-bip-bip".
Le 3 novembre, Spoutnik 2 transporte le premier être vivant à orbiter entièrement autour de la Terre, un petit chien des rues appelé Laika. Elle meurt au bout de quelques heures.
1961 :Gagarine, premier homme
Le 12 avril, 1961, Le cosmonaute soviétique Youri Gagarine devient le premier homme dans l'espace, terminer un seul, orbite de 108 minutes.
Vingt-trois jours plus tard, Alan Shepard est le premier Américain dans l'espace lorsqu'il effectue un voyage de 15 minutes le 5 mai.
Les rivaux de la guerre froide ne sont rejoints dans l'espace par un pays tiers qu'en 2003, lorsque la Chine envoie Yang Liwei à bord de l'orbiteur terrestre Shenzou V.
1969 :sur la Lune
Le 21 juillet, 1969, L'astronaute américain Neil Armstrong est le premier homme à monter sur la Lune, son coéquipier Edwin Aldrin le rejoint environ 20 minutes plus tard.
Entre 1969 et 1972, 12 astronautes, tous américains, ont marché sur la Lune dans le cadre du programme Apollo de la NASA.
La station spatiale soviétique-russe Mir, qui a tourné autour de la Terre de 1986 à 2001
1971 :station spatiale
Le 19 avril, 1971, l'Union soviétique lance la première station spatiale orbitale, Salout 1.
La construction de la Station spatiale internationale (ISS) toujours en activité commence en 1998. La plus grande structure artificielle dans l'espace, il orbite autour de la Terre 16 fois par jour.
L'ISS, auquel participent 16 pays, a pris le relais de la station spatiale russe Mir, qui a été ramené sur Terre en 2001 après 15 ans en orbite.
1976 :Mars
Le 20 juillet, 1976, Le vaisseau spatial américain Viking 1 devient le premier à atterrir avec succès sur Mars et à renvoyer des images de la planète rouge.
Le robot Opportunity a exploré Mars entre 2004 et 2018, avec le Curiosity Rover de la NASA toujours actif là-bas.
Environ 40 missions ont été envoyées sur Mars, plus de la moitié échoue.
1981 :navette spatiale
Le 12 avril, 1981, la navette spatiale américaine Columbia, le premier vaisseau spatial habité réutilisable, fait son premier voyage.
Il est suivi de Challenger, Découverte, Atlantis et Endeavour, qui desservent l'ISS jusqu'à la fin du programme de navette en 2011.
Les États-Unis dépendent depuis de la Russie pour transporter leurs astronautes vers l'ISS.
L'histoire de l'exploration spatiale, avant le 50e anniversaire des premiers pas humains sur la Lune par Neil Armstrong le 20 juillet, 1969
Deux navettes américaines ont été détruites en vol, avec la perte de 14 astronautes :Challenger en 1986 et Columbia en 2003.
1990 :Hubble
Le 25 avril, 1990, le Hubble est le premier télescope spatial à être mis en orbite, à 547 kilomètres (340 miles) de la Terre.
Treize mètres (42 pieds) de long, Hubble révolutionne l'astronomie, permettant aux scientifiques d'observer les planètes et les étoiles et galaxies les plus éloignées.
2001 :touriste de l'espace
Le 28 avril, 2001, Le multimillionnaire italo-américain Dennis Tito, 60, devient le premier touriste spatial au monde. Il verse à la Russie 20 millions de dollars pour rester sur l'ISS pendant huit jours.
Dans tout, sept touristes de l'espace ont pris des vols russes vers l'ISS.
2008 :privé SpaceX
Le 29 septembre, 2008, La société américaine SpaceX est la première entreprise privée à lancer avec succès une fusée en orbite terrestre, le Faucon 1.
Le cargo Dragon de SpaceX le 22 mai 2012 devient le premier vaisseau spatial commercial à visiter l'ISS.
2014 :atterrissage de la comète
Le 12 novembre, 2014, l'Agence spatiale européenne place un petit robot, Philae, sur une comète à plus de 500 millions de kilomètres de la Terre. Le premier atterrisseur cométaire fait partie d'une mission visant à explorer les origines du système solaire.
L'objet artificiel le plus éloigné de la Terre est le vaisseau spatial américain sans pilote Voyager 1, lancé en septembre 1977 et toujours en voyage. En août 2012, il est entré dans l'espace interstellaire, à environ 13 milliards de kilomètres de la Terre.
© 2019 AFP
