De nouvelles recherches présentées par une équipe internationale d'astronomes suggèrent qu'un transitoire récemment détecté, désigné HSC16aay, est une supernova de type IIn. Un document de recherche rapportant la découverte et détaillant la découverte, a été publié le 2 juillet sur le serveur de pré-impression arXiv.

HSC16aay a été identifié pour la première fois par le relevé transitoire Subaru/Hyper Suprime-Cam (HSC) dans le cadre du programme stratégique Subaru (SSP) lors d'observations menées entre novembre 2016 et avril 2017. Des observations ultérieures de ce transitoire ont montré que sa courbe de lumière évoluait très lentement. et que la galaxie apparente la plus proche dans le ciel avait un décalage vers le rouge photométrique de 1,45. Compte tenu de ces deux faits, les chercheurs pensent que HSC16aay pourrait être une supernova supelumineuse (SN) à décalage vers le rouge élevé.

Afin de vérifier cette hypothèse, un groupe d'astronomes dirigé par Takashi J. Moriya de l'Observatoire astronomique national du Japon (NAOJ) a effectué des observations de suivi de HSC16aay à l'aide de l'instrument HSC et du télescope Gemini South au Chili. Les résultats ont fourni plus de preuves suggérant la nature de supernova de cette source.

"Les spectres de HSC16aayt montrent une forte raie d'émission étroite et nous la classons comme une supernova de type IIn, " ont écrit les astronomes dans le journal.

Cette conclusion de l'équipe de Moriya est due au fait que les supernovae de type IIn sont une sous-classe de SNe riches en hydrogène présentant des raies d'émission étroites dans leurs spectres. Les astronomes supposent que ces raies étroites proviennent de l'interaction entre les éjectas des supernovae et les milieux circumstellaires denses (CSM) formés par les progéniteurs avant leur explosion.

En particulier, en ce qui concerne les propriétés de la courbe de lumière de HSC16aay, les chercheurs ont trouvé la magnitude optique maximale à environ -19,9 mag, ce qui est courant pour les supernovae de type IIn. Le transitoire montre une évolution photométrique très lente avec un temps de montée de plus de 100 jours, et le changement de magnitude optique en 400 jours reste dans les 0,6 mag. Le décalage vers le rouge de HSC16aay a été mesuré à environ 0,68.

En général, les astronomes ont noté que les propriétés globales de HSC16aayt (qui a reçu la désignation de supernova SN 2016jiu) sont similaires à celles de l'autre supernova de type IIn connue sous le nom de SN 2008iy, mais HSC16aayt s'est avéré plus lumineux.

Par ailleurs, l'emplacement de HSC16aayt a été calculé à environ 16, 300 années-lumière de son centre de galaxie hôte. Selon les auteurs de l'étude, une distance aussi relativement grande peut indiquer que l'objet est un type IIn SN isolé, cependant, une autre explication ne peut être exclue.

« HSC16aayt pourrait être un autre exemple de supernovae isolée de type IIn, bien que l'existence possible d'une activité sous-jacente de formation d'étoiles de la galaxie hôte à l'emplacement de la supernova ne soit pas exclue, " ont conclu les astronomes.

Ils ont ajouté qu'à l'heure actuelle, il est difficile de déterminer la forme et l'orientation de la galaxie hôte. Par conséquent, le scénario d'activité de formation d'étoiles reste plausible si ces propriétés sont incertaines.

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