(Phys.org) - Une équipe de chercheurs de l'Université Paris-Saclay a trouvé des preuves suggérant que la planète Vénus aurait pu avoir un océan. Dans leur article publié en Journal of Geophysical Research :Planètes , le groupe décrit la saisie d'une multitude de données dans une simulation informatique et son exécution à l'aide de différents paramètres, montrant la probabilité que Vénus avait autrefois une épaisse couverture nuageuse et un océan mince.

La planète Vénus a aujourd'hui un paysage aride et est extrêmement chaude, probablement trop chaude pour abriter la vie. Mais les chercheurs avec ce nouvel effort pensent qu'à un moment donné dans un passé lointain, il y avait suffisamment de couverture nuageuse sur la planète pour rendre les conditions de surface suffisamment froides pour supporter un océan.

Comme le notent les chercheurs, Vénus tourne très lentement par rapport à la Terre :un jour de Vénus prend environ 116 jours sur Terre. C'est l'un des facteurs que les chercheurs ont pris en considération lorsqu'ils ont construit leur modèle. Ils ont également ajouté d'autres facteurs tels que les niveaux de dioxyde de carbone, la chaleur du soleil et l'estimation de l'eau sur la planète, ainsi que des données de travaux antérieurs ayant abouti à des théories sur la formation des planètes. La plupart de ces théories suggèrent que les planètes rocheuses comme Vénus auraient été extrêmement chaudes à leurs débuts en raison de l'énergie impliquée dans leur formation. Les chercheurs ont supposé que c'était le cas pour Vénus et ont tenté de recréer ces premières conditions dans leur simulation pour montrer ce qui aurait pu se passer lorsque la planète s'est refroidie.

Les chercheurs notent que si Vénus primitive avait la même quantité de dioxyde de carbone qu'aujourd'hui, il suffirait de permettre à l'eau d'exister à la surface dans des conditions plus fraîches - et s'il y avait une couverture nuageuse suffisante, la simulation a montré, la planète n'aurait besoin que de 30 pour cent de la masse des océans de la Terre pour former son propre océan peu profond. Les chercheurs reconnaissent que les simulations informatiques ne prouvent pas que Vénus avait un océan, mais au lieu de cela, suggérez simplement que c'était possible. À ce jour, plusieurs engins ont atterri à la surface de la planète (la série Venera de l'Union soviétique dans les années 1970 et au début des années 1980) mais aucun n'était capable de creuser sous la surface pour voir combien d'eau il y avait, si seulement. Si assez a été trouvé, cela renforcerait fortement les théories concernant la possibilité d'un ancien océan.

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