Panneau supérieur :Ajustement de la température effective aux trois premières raies Balmer (étiquetées) dans le spectre haute résolution MIKE, par rapport aux modèles au Teff préféré =4850 K. Les lignes sont représentées sur une échelle de vitesse centrée sur chaque ligne, et ont été décalés verticalement. Les blocs grisés représentent les gammes de longueurs d'onde utilisées dans la minimisation de χ2. Panneau central :Ajustement de la gravité de surface à la spectrophotométrie moyenne résolution WiFeS, avec un encart agrandi montrant la région du saut de Balmer, au log g préféré =2,0. Panneau inférieur :l'exemple correspond aux raies de Fe et de Mg dans le spectre haute résolution de MIKE. Dans tous les panneaux, des modèles supplémentaires illustrent la sensibilité, et la légende répertorie les modèles comme indiqué de haut en bas. Crédit :Nordlander et al., 2019.
Une équipe internationale d'astronomes a détecté une nouvelle étoile ultra pauvre en métaux avec la plus faible abondance de fer jamais mesurée. Désigné SMSS J160540.18−144323.1, l'objet nouvellement trouvé est l'étoile la plus déficiente en fer pour laquelle du fer a été détecté. La découverte est présentée dans un article publié le 16 avril sur le référentiel de pré-impression arXiv.
Les étoiles pauvres en métaux sont des objets rares car seules quelques étoiles avec des abondances de fer [Fe/H] inférieures à -5 ont été découvertes jusqu'à présent. Actuellement, SMSS J0313-6708, avec une métallicité inférieure à –7.3, est l'étoile la plus pauvre en fer connue à ce jour. Cependant, l'étoile la plus pauvre en fer où du fer a effectivement été détecté est HE 1327−2326 avec une métallicité à un niveau de −5,7.
Les astronomes souhaitent élargir la liste encore courte des étoiles pauvres en métaux, car de tels objets ont le potentiel d'améliorer notre connaissance de l'évolution chimique de l'univers. On pense que l'évolution précoce de l'univers dépend des propriétés de la première génération d'étoiles sans métal.
Recherche de telles étoiles à l'aide du télescope SkyMapper en Australie et de spectrographes sur d'autres télescopes au sol, un groupe d'astronomes dirigé par Thomas Nordlander de l'Australian National University, a identifié un nouvel ajout à la liste des étoiles à très faible métallicité. Les observations ont révélé que l'étoile SMSS J160540.18−144323.1 (SMSS 1605−1443 en abrégé), situé dans le halo de la Voie lactée, probablement quelque 36, à 000 années-lumière, a une très faible abondance de fer.
"Nous rapportons la découverte du SMSS J160540.18−144323.1, une nouvelle étoile halo pauvre en ultra-métal découverte avec le télescope SkyMapper, ", ont écrit les chercheurs dans le journal.
La recherche a révélé que SMSS 1605−1443 est une étoile à branche géante rouge avec une température effective d'environ 4, 850 K, et a une abondance remarquablement faible d'éléments plus lourds, y compris une abondance de fer extrêmement faible à un niveau de -6,2.
Alors que les abondances chimiques d'autres éléments du SMSS 1605−1443 se sont avérées compatibles avec la composition chimique améliorée en alpha typique des étoiles du halo, l'objet étudié présente une forte valorisation carbone. Cette, selon l'étude, suggère un enrichissement à partir d'une supernova de mélange et de repli de la population III (la première génération d'étoiles sans métal).
"Les étoiles de la population III qui explosent en supernovae de repli peuvent expliquer à la fois la forte augmentation du carbone et le manque apparent d'amélioration des abondances d'éléments impairs et de capture de neutrons, " ont noté les astronomes.
En conclusion, les chercheurs ont souligné que SMSS 1605−1443 a la plus faible métallicité parmi les étoiles pour lesquelles du fer a été détecté, présente une surabondance de carbone, et qu'il ne montre pas une forte augmentation ni une forte tendance à l'abondance parmi les éléments plus lourds que le carbone. D'autres observations de cette étoile, étudier des spectres de meilleure qualité, pourrait fournir une analyse chimique plus détaillée, ce qui en résultat pourrait fournir plus d'indices sur la nature de son étoile progénitrice de la population III.
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