En ce dimanche, 3 mars, photo d'archive 2019 fournie par la NASA, le SpaceX Crew Dragon est représenté à environ 20 mètres (66 pieds) du module Harmony de la Station spatiale internationale. Les responsables disent que la nouvelle capsule de SpaceX pour les astronautes a subi une "anomalie" lors d'un essai de moteur de routine en Floride, provoquant la fumée à voir sur des kilomètres. Le porte-parole de la quarante-cinquième escadre spatiale, Jim Williams, a déclaré à Florida Today que l'anomalie s'était produite samedi, 20 avril 2019 à la base aérienne de Cape Canaveral alors que la capsule SpaceX Crew Dragon subissait un "feu d'essai statique". (NASA via AP, Déposer)
SpaceX a subi un sérieux revers dans ses efforts pour lancer des astronautes de la NASA en orbite cette année, avec la perte ardente de sa première capsule d'équipage lors des tests.
Pendant le weekend, La capsule de l'équipage Dragon récemment pilotée par la société a été engloutie dans la fumée et les flammes sur un banc d'essai de moteurs à Cap Canaveral. SpaceX testait les propulseurs d'arrêt du Dragon lorsque l'accident de samedi s'est produit.
La société a déclaré que la zone de test était dégagée et que personne n'avait été blessé.
Cette capsule s'est envolée vers la Station spatiale internationale le mois dernier pour un essai sans équipage, et il était censé être réutilisé dans un test d'abandon de lancement en juin. Une autre capsule devait suivre avec deux astronautes dès juillet. Les astronautes n'ont pas décollé de Floride depuis 2011.
La NASA a déclaré lundi qu'il était trop tôt pour réviser les dates cibles de lancement, étant donné que l'accident est encore si frais.
"C'est pourquoi nous testons, " L'administrateur de la NASA, Jim Bridenstine, a déclaré dans un communiqué ce week-end. " Nous apprendrons, faites les ajustements nécessaires et avancez en toute sécurité avec notre programme d'équipage commercial."
Jusqu'à samedi, SpaceX était sur le point de reprendre les lancements d'équipages depuis la Floride. Le vol d'essai de mars, à la station spatiale et retour, s'est bien passé. Les propulseurs SuperDraco intégrés dans les côtés de la capsule n'ont pas été utilisés pendant la démo.
Un nuage de fumée orange s'élève au-dessus de la base aérienne de Cap Canaveral, vu de Cocoa Beach, Floride., Samedi, 20 avril 2019. SpaceX a signalé une anomalie lors du tir d'essai de sa capsule Dragon 2 sur son site d'atterrissage LZ-1. (Craig Bailey/Floride aujourd'hui via AP)
Les propulseurs sont cruciaux pour protéger les astronautes en vol; ils sont conçus pour tirer en cas d'urgence et éloigner la capsule de la fusée en toute sécurité.
Garrett Reisman de l'Université de Californie du Sud, un ancien astronaute de la NASA qui a dirigé les opérations spatiales pour SpaceX jusqu'à l'année dernière, a déclaré que c'était une "journée difficile ... pas bonne" pour l'entreprise. "Mais heureusement, personne n'a été blessé et avec tout ce que nous apprenons de cette anomalie, Crew Dragon sera un véhicule plus sûr pour tous ses futurs équipages, ", a-t-il tweeté.
SpaceX a dit qu'il s'assurera, par l'enquête sur l'accident, que le Dragon est l'un des vaisseaux spatiaux les plus sûrs jamais construits pour les astronautes. La société californienne a publié quelques détails, bien que, sur l'accident lui-même et son impact sur les futurs vols.
L'ancien administrateur de la NASA Sean O'Keefe, maintenant avec l'Université de Syracuse, a déclaré par e-mail lundi qu'il était "trop tôt pour dire quelles pourraient être les implications".
La NASA n'a pas lancé d'astronautes depuis Cap Canaveral depuis le dernier vol de la navette en 2011, au lieu de payer pour des tours sur des fusées russes. L'agence spatiale a confié le travail à deux sociétés privées, SpaceX et Boeing, pour construire de nouvelles capsules pour transporter les astronautes vers et depuis la station spatiale.
Plus tôt ce mois-ci, La NASA a annoncé des retards importants pour les vols d'essai de la capsule d'équipage Starliner de Boeing. Le voyage initial vers la station spatiale, sans astronautes, est visé pour août, avec le premier équipage de Starliner potentiellement en vol d'ici la fin de l'année.
La NASA a souligné que le lancement la semaine prochaine d'une capsule cargo SpaceX Dragon reste sur la bonne voie. Le navire ravitailleur devrait décoller de Cap Canaveral le 30 avril. SpaceX effectue des livraisons à la station spatiale depuis 2012.
L'équipage Dragon est une version très améliorée de la version cargo.
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