Le bouclier magnétique de la Terre explose comme un tambour lorsqu'il est frappé par de fortes impulsions, selon de nouvelles recherches de l'Université Queen Mary de Londres.

Lorsqu'une impulsion frappe la limite extérieure du bouclier, connue sous le nom de magnétopause, des ondulations se déplacent le long de sa surface qui sont ensuite réfléchies lorsqu'elles s'approchent des pôles magnétiques.

L'interférence des ondes originales et réfléchies conduit à un modèle d'ondes stationnaires, dans lequel des points spécifiques semblent être immobiles tandis que d'autres vibrent d'avant en arrière. Un tambour résonne ainsi lorsqu'il est frappé exactement de la même manière.

Cette étude, Publié dans Communication Nature , décrit la première fois que cet effet a été observé après avoir été théoriquement proposé il y a 45 ans.

Les mouvements de la magnétopause sont importants pour contrôler le flux d'énergie dans notre environnement spatial avec des effets de grande envergure sur la météo spatiale, c'est ainsi que les phénomènes spatiaux peuvent potentiellement endommager des technologies comme les réseaux électriques, GPS et même les compagnies aériennes de passagers.

La découverte que la frontière se déplace de cette manière met en lumière des conséquences mondiales potentielles qui n'avaient pas été prises en compte auparavant.

Dr Martin Archer, physicien de l'espace à l'Université Queen Mary de Londres, et auteur principal de l'article, a déclaré:"Il y avait eu des spéculations que ces vibrations de type tambour pourraient ne pas se produire du tout, étant donné le manque de preuves au cours des 45 années qui se sont écoulées depuis qu'elles ont été proposées. Une autre possibilité était qu'ils sont juste très difficiles à détecter définitivement.