Une puissante fusée Delta 4 Heavy transportant un satellite espion américain décolle de la base aérienne de Vandenberg en Californie, Samedi, 19 janvier 2019. La fusée a propulsé le satellite du National Reconnaissance Office à 11 h 10, heure du Pacifique, arc au-dessus de l'océan Pacifique à l'ouest de Los Angeles alors qu'il se dirigeait vers l'espace. La United Launch Alliance Delta 4 Heavy est composée de 3 noyaux de fusée attachés ensemble produisant près de 2,2 millions de livres de poussée au décollage. (Photo AP/Matt Hartman)
Une puissante fusée Delta 4 Heavy transportant un satellite espion américain a décollé samedi de Californie.
La fusée a propulsé le satellite du National Reconnaissance Office depuis la base aérienne de Vandenberg à 11 h 10, heure du Pacifique, arc au-dessus de l'océan Pacifique à l'ouest de Los Angeles alors qu'il se dirigeait vers l'espace.
Les boosters extérieurs de la fusée se sont séparés environ quatre minutes après le début du vol, peu de temps après la séparation du booster central du premier étage et l'allumage réussi de l'étage supérieur.
Comme il est d'usage avec les charges utiles classifiées, United Launch Alliance a diffusé le décollage sur le Web uniquement jusqu'à ce que le carénage aérodynamique couvrant la charge utile soit mis au rebut.
Détails de la mission, surnommé NROL-71, n'ont pas été libérés.
Le lancement avait été retardé à plusieurs reprises depuis la fin de l'année dernière pour diverses raisons, notamment une fuite d'hydrogène, des vents violents et un problème avec l'équipement de communication au sol.
Le National Reconnaissance Office est responsable des satellites de renseignement américains.
United Launch Alliance est une coentreprise de Lockheed Martin et Boeing.
Le Delta 4 Heavy mesure 71 mètres (233 pieds).
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