Moins de trois mois dans sa mission, Glace de la NASA, Nuage et terre Elevation Satellite-2, ou ICESat-2, dépasse déjà les attentes des scientifiques. Le satellite mesure la hauteur de la banquise à un pouce près, tracer le terrain de vallées antarctiques non cartographiées auparavant, l'arpentage des calottes glaciaires éloignées, et scruter à travers les canopées forestières et les eaux côtières peu profondes.

A chaque passage du satellite ICESat-2, la mission s'ajoute aux ensembles de données qui suivent l'évolution rapide de la glace de la Terre. Les chercheurs sont prêts à utiliser les informations pour étudier l'élévation du niveau de la mer résultant de la fonte des calottes glaciaires et des glaciers, et d'améliorer les prévisions sur la glace de mer et le climat.

Dans cette image, la glace de mer se forme dans l'eau libre entre les floes, appelés prospects, dans la mer de Bellingshausen. ICESat-2 est capable de détecter la mince glace de mer, permettant aux scientifiques de suivre plus précisément la formation saisonnière de la glace.