Le soleil fournit à la Terre de la chaleur et de l'énergie. Les gens n'arrêtent pas souvent de penser à la façon dont le soleil produit réellement cette énergie. Au lieu de cela, les gens ont tendance à l'apprécier sans remettre en question le processus. Les réactions nucléaires constantes parmi les gaz qui composent le soleil sont ce qui produisent la chaleur et l'énergie qui sont si vitales pour la Terre. Ces gaz comprennent l'hydrogène, l'hélium, l'oxygène, le carbone, l'azote, le magnésium et le fer.

Grande boule de feu

Le soleil, l'étoile qui définit le système solaire, soutient la vie sur Terre l'énergie qui pousse la pluie et le vent et permet aux plantes de pousser. C'est le plus grand objet du système solaire, contenant 98% de la masse totale. La température au coeur du soleil est de 15 millions de degrés Celsius (27 millions de degrés Fahrenheit) et de 6000 degrés Celsius (11 000 degrés Fahrenheit) à la surface.

Les gaz qui composent le soleil

Le soleil est une boule géante d'hydrogène et de gaz d'hélium. L'hydrogène représente 92% du soleil. L'hélium représente environ 7,8%, tandis que les autres oligo-éléments représentent environ 0,1%. Ces oligo-éléments comprennent l'oxygène, le carbone, l'azote, le magnésium et le fer. L'hydrogène est l'élément le plus simple car chaque atome d'hydrogène n'a qu'un seul proton. C'est le gaz le plus abondant dans l'univers. L'hélium a été découvert sur le soleil en 1868 par l'astronome Joseph Lockyer. On croit que les autres éléments traces sont le résultat d'autres étoiles trouvées dans la galaxie il y a des millions d'années. Les étoiles produisent également de l'énergie en convertissant l'hydrogène en hélium dans leurs noyaux. Lorsque l'approvisionnement en hydrogène est épuisé, les étoiles chercheront d'autres moyens de produire de l'énergie en utilisant des éléments plus lourds. Les étoiles de taille suffisante peuvent alors exploser en une supernova. Ces nouveaux éléments se propagent dans l'espace et deviendront la base d'une nouvelle génération d'étoiles.

Histoire du Soleil

Le soleil s'est formé en même temps que le système solaire 4,56 milliards d'années il y a des gaz. Il a commencé comme un énorme nuage rotatif d'hydrogène, d'hélium et de poussière. En raison de sa gravité, la balle a commencé à se comprimer et comprimée, elle a commencé à tourner de plus en plus vite. Cette rotation a finalement aplati la balle en forme de disque, avec la majorité de la masse au centre, créant une sphère de gaz. Cette sphère de gaz a attiré d'autres matériaux. Les matériaux ajoutés ont favorisé plus de compression, ce qui a augmenté la température et la pression, provoquant à son tour les atomes à fusionner dans le centre, et le soleil est né. Les scientifiques estiment que le soleil brillera encore de 3 milliards à 5 milliards d'années. Ce nombre est estimé en calculant la vitesse à laquelle l'hydrogène dans le noyau s'est converti en hélium. Selon l'Institut lunaire et planétaire, le soleil a consommé jusqu'à 37% de son approvisionnement en hydrogène depuis sa naissance.

Comment les gaz éclairent le système solaire

L'hydrogène et l'hélium fonctionnent ensemble dégager de l'énergie et de la lumière du soleil. Le processus s'appelle la fusion nucléaire. La pression gravitationnelle comprime et crée une chaleur extrême au cœur du soleil. Les atomes d'hydrogène ne peuvent pas survivre à cette température, donc les atomes se divisent en protons et en électrons. Quatre protons d'hydrogène fusionneront alors avec un noyau d'hélium provoquant une masse disproportionnée. La masse excédentaire est libérée sous forme d'énergie. Cinquante pour cent de cette énergie est libérée sous forme d'énergie infrarouge ou thermique et 40% est libérée sous forme de lumière visible.