La vue de l'instrument WISPR de Parker Solar Probe le 25 septembre 2018, montre la Terre, la sphère lumineuse près du milieu du panneau de droite. La marque allongée vers le bas du panneau est une réflexion de la lentille de l'instrument WISPR. Crédit :NASA/Naval Research Laboratory/Parker Solar Probe
Le 25 septembre, 2018, Parker Solar Probe a capturé une vue de la Terre alors qu'elle accélérait vers la première assistance gravitationnelle de Vénus de la mission. La Terre est la brillante, objet rond visible dans la partie droite de l'image.
L'image a été capturée par l'instrument WISPR (Wide-field Imager for Solar Probe), qui est le seul instrument d'imagerie à bord de Parker Solar Probe. Pendant les phases scientifiques, WISPR voit des structures dans l'atmosphère du Soleil, la couronne, avant de passer au-dessus du vaisseau spatial. Les deux panneaux de l'image de WISPR proviennent des deux télescopes de l'instrument, qui pointent dans des directions légèrement différentes et ont des champs de vision différents. Le télescope intérieur a produit l'image de gauche, tandis que le télescope extérieur a produit l'image sur la droite.
Un zoom sur la Terre révèle un léger renflement sur le côté droit :c'est la Lune, jetant juste un coup d'œil derrière la Terre. Au moment où l'image a été prise, Parker Solar Probe était à environ 27 millions de kilomètres de la Terre.
La caractéristique de forme hémisphérique au milieu de l'image de droite est une lumière parasite, une caractéristique commune lors de l'imagerie de sources lumineuses, qui est causée par des réflexions dans le système de lentilles. Dans ce cas, l'éruption est due au très brillant Earthshine. Les passages rapprochés de Vénus et de Mercure peuvent parfois créer des modèles similaires à l'avenir, mais ce sont des cas limités et n'affectent pas les opérations scientifiques de l'instrument.
Certains des objets visibles sur l'image, comme les Pléiades en bas à gauche de la Terre sur l'image de droite et les deux objets lumineux, Bételgeuse et Bellatrix, près du bas de l'image de gauche — semblent allongés à cause des réflexions sur le bord du détecteur.
Un gros plan de la Terre du 25 septembre de WISPR, 2018, L'image montre ce qui semble être un renflement sur le côté droit de notre planète - c'est la Lune. Crédit :NASA/Naval Research Laboratory/Parker Solar Probe