Cette vidéo en accéléré, obtenu le 8 juin, 2018, montre la chorégraphie précise de l'étoile à neutrons Interior Composition Explorer (NICER) de la NASA alors qu'elle étudie les pulsars et autres sources de rayons X depuis son perchoir à bord de la Station spatiale internationale. NICER observe et traque chaque jour de nombreuses sources, allant de l'étoile la plus proche du soleil, Proxima Centauri, aux sources de rayons X dans d'autres galaxies. Mouvement dans le film, ce qui représente un peu plus d'une orbite de 90 minutes, est accéléré de 100 fois.

L'un des facteurs des girations de NICER est le mouvement des panneaux solaires de la station spatiale, dont chacun s'étend sur 112 pieds (34 mètres). Bien avant que les panneaux puissent empiéter sur le champ de vision de NICER, l'instrument pirouette pour pointer ses 56 télescopes à rayons X vers une nouvelle cible céleste.

Au début du film, les panneaux solaires de la station sont stationnés pour préparer l'arrivée et l'amarrage du vol Soyouz MS-09, qui a été lancé le 6 juin transportant trois membres de l'équipage de l'Expédition 56. Ensuite, les panneaux se réorientent et commencent leur suivi normal du soleil.

étoiles à neutrons, aussi appelés pulsars, sont les noyaux écrasés laissés par l'explosion d'étoiles massives. Ils détiennent plus de masse que le soleil dans une boule pas plus grosse qu'une ville. NICER vise à en savoir plus sur les pulsars en obtenant des mesures précises de leur taille, qui déterminera leur composition interne. Une démonstration de technologie embarquée, appelé Station Explorer for X-ray Timing and Navigation Technology (SEXTANT), ouvre la voie à l'utilisation de pulsars comme balises pour un futur système de type GPS destiné à faciliter la navigation des engins spatiaux dans le système solaire et au-delà.