Le Sénat américain a confirmé jeudi de justesse le choix du président Donald Trump à la tête de l'agence spatiale NASA, malgré les objections des démocrates qui ont averti qu'il manquait de connaissances techniques.

Jim Bridenstine, un membre du Congrès de l'Oklahoma, Vétéran de l'US Navy et ancien pilote, a été confirmé par 50-49, et deviendra le 13e administrateur de la National Aeronautics and Space Administration sept mois après que Trump l'a nommé à la tête de l'agence.

Bridenstine, 42, a exprimé son intérêt pour le retour des humains sur la lune, parlé de liens plus étroits entre la NASA et l'industrie spatiale commerciale, et a exprimé son scepticisme quant au changement climatique causé par l'homme.

Il était un fervent partisan de Trump lors de la course présidentielle de 2016.

Le démocrate du Sénat Bill Nelson, un ancien astronaute de Floride, était peu enthousiaste dans son accueil pour Bridenstine.

"L'administrateur de la @NASA doit être un professionnel de l'espace accompli, pas un politicien, " Nelson a tweeté.

"Il ou elle doit également être un leader capable de nous rassembler autour d'une vision commune de l'exploration spatiale future."

L'ancien administrateur à temps plein de la NASA, l'ancien astronaute Charles Bolden, a démissionné en janvier 2017.

La confirmation est venue alors que Trump s'est plaint dans un tweet que les démocrates "" marchent lentement " dans toutes mes nominations ".

Son choix pour le secrétaire d'État, Mike Pompeo, devrait être voté la semaine prochaine.

© 2018 AFP