Le vaisseau cargo sans pilote Dragon de SpaceX est arrivé mercredi à la Station spatiale internationale, emballé avec de la nourriture, du matériel et des expériences scientifiques pour les astronautes vivant en orbite.

"Nous avons la capture confirmée, " a déclaré un commentateur de la NASA alors que le bras robotique de la station spatiale s'accrochait au vaisseau spatial en forme de goutte de gomme à 6h40 (10h40 GMT), à un moment où le vaisseau spatial survolait la partie sud de la République démocratique du Congo.

Le vaisseau spatial a été boulonné sur l'avant-poste en orbite à 9 heures (13h00 GMT).

En raison des horaires d'équipage complets mercredi, les astronautes commenceront probablement à déballer le vaisseau spatial jeudi, dit la NASA.

Le cargo en transporte 5, 800 livres (2, 600 kilogrammes) de nourriture, des fournitures et des expériences scientifiques pour permettre l'étude des orages, médicaments anticancéreux, et la technologie pour éliminer les débris en orbite.

La mission est la 14e pour SpaceX dans le cadre d'un contrat de 1,6 milliard de dollars avec la NASA pour réapprovisionner la station spatiale sur plusieurs années.

Le cargo Dragon et le booster Falcon 9 qui ont été lancés lundi ont tous deux déjà été envoyés dans l'espace, c'est la deuxième fois que SpaceX utilise un vaisseau spatial et une fusée recyclés pour atteindre l'ISS.

© 2018 AFP