SpaceX a fait exploser mercredi un satellite de communication militaire sécurisé de quatre tonnes appelé GovSat-1, un partenariat entre le gouvernement luxembourgeois et l'opérateur de satellites SES.

Le premier ministre et le vice-premier ministre luxembourgeois étaient en Floride pour le lancement, avec le prince et la princesse de Luxembourg, dit SpaceX.

« Là, vous avez vu un décollage réussi du Falcon 9, " a déclaré un commentateur de SpaceX alors que la fusée était lancée par une journée ensoleillée depuis Cap Canaveral à 16h25 (21h25 GMT).

Le satellite permettra « des liaisons de communication sécurisées entre les théâtres d'opérations tactiques, pour des missions maritimes ou sur des zones affectées par des crises humanitaires, ", a déclaré un communiqué de SpaceX.

GovSat-1 est à destination d'un lointain, orbite géostationnaire et soutiendra les communications en Europe, le Moyen-Orient et l'Afrique.

Il permettra également des opérations au-dessus des océans Atlantique et Indien et des mers Méditerranée et Baltique.

SpaceX n'a ​​pas tenté de faire atterrir le premier étage de la fusée après le lancement. Le lancement a cependant utilisé un booster qui a volé l'année dernière.

La société californienne dirigée par le magnat de l'espace et de l'énergie solaire Elon Musk a fait atterrir 21 fusées après le lancement dans le cadre de ses efforts pour réutiliser des pièces de fusées coûteuses et réduire les coûts des vols spatiaux.

Le lancement de mercredi intervient trois semaines après que SpaceX a fait exploser une charge utile secrète du gouvernement américain, appelé Zuma.

Selon les reportages des médias, le satellite ne s'est pas mis en orbite, bien que le Pentagone ait refusé d'élaborer sur ce qui s'est passé.

SpaceX a dit que tout fonctionnait bien avec la fusée, et a refusé de commenter davantage, citant des problèmes de sécurité nationale.

© 2018 AFP