Les dernières semaines ont été bonnes pour les croyants aux ovnis. Pendant des décennies, ils ont réclamé une « divulgation » - un aveu du gouvernement qu'il connaît les briseurs de porte galactiques, et que les extraterrestres sont irréfutablement ici. Cela m'a toujours frappé comme un argument classique de l'ignorance :nous manquons de preuves solides pour prouver notre cas parce qu'il a été caché.

Cela ne fonctionnerait pas dans les tribunaux ou dans la science, Mais salut, ça sonne bien.

Bien, il s'avère que quelque chose était caché. En 2007, le sénateur Harry Reid a lancé un programme secret du Pentagone pour enquêter sur d'étranges phénomènes aériens. Il a duré cinq ans et a coûté 22 millions de dollars. Finalement, les sceptiques – ceux qui doutent que nous accueillons des visiteurs extraterrestres – s'étaient vu montrer l'erreur de leurs manières incrédules.

Sauf que l'étude du Pentagone semble n'avoir trouvé aucune preuve valable pour les visiteurs. Oui, il y avait une vidéo militaire intrigante montrant prétendument un groupe d'engins extraterrestres. Mais quand je l'ai regardé, J'ai remarqué que l'amas était toujours au centre du champ de vision, ce qui suggère que ces "engins" étaient en fait causés par les instruments à bord de l'avion plutôt que par quelque chose dans l'espace aérien devant lui. Les experts vont sans aucun doute intervenir.

Quelle serait une bonne preuve de la présence extraterrestre ? Presque tous les jours, je reçois un e-mail ou un appel téléphonique de quelqu'un qui prétend avoir vu "quelque chose de très important" (ce que j'ai appris par expérience est le code pour "OVNI"). Ils veulent discuter.

Alors qu'est-ce que je fais? Tout d'abord, Je rejette généralement les témoignages, ou, En d'autres termes, histoires. Ce n'est pas que je pense que les gens mentent. Mais si quelqu'un vous dit qu'il a vu un fantôme au centre commercial, vous aurez du mal à faire grand-chose avec ces informations à moins que l'ectoplasme ne soit régulièrement présent.

Le témoignage des témoins n'est pas très fiable dans les affaires pénales. C'est encore moins utile pour la science.

Je demande donc des preuves physiques ou photographiques. Il ne semble jamais y avoir aucun des premiers, mais souvent il y a des images. Certaines personnes ne l'enverront pas, apparemment peur que je vende leur photo et les prive d'un prix Nobel ou d'une royauté photographique. Les photos que je vois ont tendance à montrer des effets optiques évidents, souvent des lumières vives causées par des réflexions internes dans l'objectif ou des franges de couleur résultant du fonctionnement de la puce de l'appareil photo. D'autres photos montrent des motifs de diffraction provoqués par la "chasse" du système de mise au point automatique de l'appareil photo. Beaucoup de gens interprètent ces motifs comme des marques de vaisseau spatial.

Beaucoup d'images sont tournées de nuit, les rendant particulièrement difficiles à interpréter. Peut-être que la lumière du jour est trop dangereuse pour les extraterrestres, parce qu'alors il pourrait être possible de voir les détails dans les photos prises d'eux. Je me demande si, quand le soleil brille, ils traînent sous terre comme des chauves-souris.

Je me méfie aussi des touches anthropomorphes, par exemple, quand quelqu'un dit, "Ils semblaient amicaux et voulaient juste établir le contact" ou "Ils bourdonnent nos silos à missiles". Ce dernier est particulièrement maladroit. Tous les extraterrestres qui viennent des étoiles ont une longueur d'avance sur nous. Si vous pouviez visiter l'Amérique il y a 150 ans, passeriez-vous du temps à inspecter l'usine de fabrication de canons de l'armée de l'Union à l'arsenal d'Allegheny de Pittsburgh ?

Les canulars - et bien sûr il y en a - ne semblent pas être courants. Les personnes qui me contactent semblent toutes assez sincères. Mais la seule affirmation d'OVNI qui n'a aucune valeur pour moi est :"Je sais ce que j'ai vu." Après tout, si c'est ce qu'affirme quelqu'un, il n'y a pas de place pour la discussion.

Plus que tout, Je me demande si l'explication extraterrestre est convaincante ou simplement possible. La preuve est-elle une preuve positive ou seulement déroutante ? Ce dernier n'est pas assez bon.

Personnellement, Je suis mystifié par les illusions scéniques de David Copperfield. A-t-il vraiment traversé ce ventilateur géant, ou est-ce seulement une possibilité ? Juste parce que je ne sais pas ce qui s'est réellement passé, ce n'est pas une raison pour conclure qu'il peut déambuler à travers des lames métalliques tourbillonnantes sans que Copperfield ne vole dans le public.

L'étude du Pentagone est certainement intéressante, mais pas parce que cela prouve une visite extraterrestre. Bien sûr, vous pouvez être sûr que les gens de la "divulgation" prétendront bientôt que les preuves d'OVNI sont toujours dissimulées. Les théories du complot ne finissent jamais.

A l'ère de Google Earth, quand chaque mètre carré des continents a été photographié et mis en ligne, il n'est guère surprenant que nous ayons une envie insatisfaite d'explorer l'inconnu, faire ce que Colomb, Magellan, Cuisiner, et d'autres l'ont fait il y a un demi-millénaire.

Bien sûr, au 21ème siècle, un voilier peut ne plus répondre à ce besoin. Une soucoupe à voile pourrait bien.