Zoe Spyridonos essaie des lunettes à éclipse à Charleston, Caroline du Sud avant l'éclipse solaire totale du 21 août 2017
Le lundi, lorsqu'une éclipse solaire totale balaie les États-Unis pour la première fois en 99 ans, les gens se rassemblent à Charleston, Caroline du Sud, sera le dernier sur le continent à en faire l'expérience.
Ils sont prêts.
Charleston historique, avec ses rues pavées et ses élégantes demeures d'avant-guerre, était en effervescence dimanche en mode pré-éclipse complète.
Ses restaurants étaient pleins à craquer et le parking du centre-ville était très prisé alors que les habitants et les touristes excités se promenaient joyeusement le long de la promenade du front de mer de Battery.
"C'est la folie depuis vendredi soir, ", a déclaré le propriétaire du bar Chaz Wendell.
"Ce sera probablement notre week-end le plus chargé de l'année."
Les prévisions météorologiques pour lundi étaient incertaines - avec des nuages et des orages épars prévus pendant les heures où l'éclipse est due, à partir du moment où la lune obscurcit pour la première fois un petit arc de soleil, à la totalité, et jusqu'à la fin de toute l'expérience de visionnement cosmique.
Pour les habitants, et pour ceux qui viennent de loin, c'est une grosse affaire.
"Nous sommes très excités, " a déclaré Brandy Mullins, une mère au foyer de 38 ans qui a déménagé à Charleston il y a six semaines avec sa famille.
Elle et ses trois enfants ont tous des lunettes solaires et prévoient d'observer l'éclipse depuis un endroit dégagé, si le temps le permet.
Le vendeur de t-shirts Jan Dahouas montre un t-shirt éclipse de sa propre conception à un acheteur dans une rue près du marché de la ville de Charleston, Caroline du Sud, le 20 août, 2017, un jour avant l'éclipse solaire
"Ça n'a pas l'air très bien, " a-t-elle dit à propos des prévisions météorologiques, "Mais ça va, nous pouvons toujours en faire l'expérience et voir l'obscurité."
Nick Willder, 59, et sa femme, Sarah Boylan, 60, de Nottingham, L'Angleterre avait planifié ses vacances de deux semaines dans le sud des États-Unis pour se terminer à Charleston à temps pour l'éclipse.
Ce sera leur troisième tentative de voir une éclipse totale :tentatives antérieures en Angleterre et en Chine, Willder a dit, ont tous les deux plu.
12 millions dans le chemin de la totalité
La "Grande éclipse américaine, " comme on l'appelle, se déplacera en diagonale à travers le pays, du nord-ouest au sud-est, fournir un spectacle solaire spectaculaire - encore une fois, si le temps le permet et une excellente excuse pour des dizaines de soirées d'observation d'éclipses et de festivals de musique.
Il sera d'abord visible dans l'État du nord-ouest de l'Oregon à 9h05 (1605 GMT), avec la totalité à venir 75 minutes plus tard. Les autorités de l'Oregon disent qu'elles s'attendent à ce qu'un million de personnes affluent dans l'État pour l'événement, obstruer les routes et déborder les terrains de camping, a rapporté le journal Oregonian.
"C'est le voyage d'une vie, " a déclaré Deirdre Duignan, visiter l'Oregon depuis Dublin, Irlande.
"Ce sera un de ces moments qui vous coupera le souffle."
Des épingles Eclipse sont en vente dans une rue près du marché de la ville de Charleston, Caroline du Sud, le 20 août, 2017
Dans tout, environ 12 millions de personnes vivant dans 14 états seront sur le chemin de la totalité, avec plusieurs millions d'autres capables d'assister à au moins une éclipse partielle, selon l'American Astronomical Society.
Certains vendeurs de rue ont vendu des T-shirts et des boutons pour marquer l'éclipse.
Jan Dahouas, un vendeur d'Atlanta, Géorgie, vendu des chemises sur le thème de l'éclipse qu'il a conçues pour 20 $ chacune, et des boutons qui lisent, "Reste calme et regarde le soleil."
Certains restaurants ont annoncé la vente des verres solaires prisés qui permettent d'observer les éclipses en toute sécurité.
Les experts ont averti les gens de ne pas regarder directement l'éclipse ou de risquer de provoquer des angles morts permanents dans leur vision.
Il y a des semaines, ces téléspectateurs se sont vendus environ 1 $ chacun en vrac. Maintenant, une paire vendue dans la rue va de 15 $ à 20 $.
"Tu les mets et tu ne vois vraiment rien, " a expliqué Zoe Spyridonos, l'âge de six ans, exhibant les lunettes d'éclipse solaire en carton que ses parents lui ont achetées.
"Alors vous regardez juste le soleil et ensuite il n'est pas vraiment brillant."
Une paire de lunettes à éclipse solaire est en vente dans un restaurant avant l'éclipse solaire totale à Charleston, Caroline du Sud, le 20 août, 2017
À Charleston, certains bureaux du gouvernement local ferment pour permettre aux travailleurs d'éviter de conduire pendant l'éclipse, et la police et les services d'urgence mettent du personnel supplémentaire en service pour faire face aux foules, a rapporté le journal Post and Courier.
Jusqu'à deux millions de visiteurs étaient attendus dans l'État pour l'éclipse.
La petite ville de McClellanville, directement sous le chemin de l'éclipse, loue même des port-a-pots supplémentaires.
Et si, après tout le brouhaha et les préparatifs intensifs, le mauvais temps devait décevoir les spectateurs potentiels de l'éclipse ?
Willder, le visiteur britannique, semblait philosophique.
"Si nous ne voyons pas d'éclipse, cela n'a pas vraiment d'importance, " il a dit.
« C'est comme mettre une épingle sur une carte », une excellente excuse pour voyager.
© 2017 AFP
