Une image composite couleur de HH 1183-1186. Les quatre objets semblent émerger du bord d'un nuage dense. Les objets HH se distinguent par leur couleur rouge foncé. Crédit :Recteur et al., 2017.
(Phys.org) - Les astronomes ont trouvé une douzaine de nouveaux objets Herbig-Haro faibles dans la nébuleuse sombre LDN 673 en utilisant une nouvelle méthode d'imagerie composite couleur. La découverte, rapporté dans un article publié le 1er décembre sur le serveur de pré-impression arXiv, pourrait fournir de nouvelles informations importantes sur le processus de formation des étoiles.
Situé à quelque 650 années-lumière de la Terre, La nébuleuse sombre de Lynds 673 (ou LDN 673 en abrégé) est une espèce très dense, complexe de nuages sombres très fracturés dans la région du rift de l'Aquila. Les astronomes pensent que LDN 673 contient des matières premières pour former un grand nombre de nouvelles étoiles, et pourrait donc offrir quelques indices sur le processus de formation stellaire. Bien que cette nébuleuse soit relativement proche, il n'a pas encore fait l'objet d'études approfondies.
Récemment, une équipe d'astronomes dirigée par Travis Rector de l'Université d'Alaska Anchorage a observé LDN 673 dans le but de mieux comprendre la nature et la composition de cette nébuleuse. Ils ont utilisé une nouvelle méthode d'imagerie composite couleur utilisant la caméra optique MOSAIC sur le télescope Mayall de 4 mètres de l'observatoire national de Kitt Peak (KPNO), situé sur Kitt Peak en Arizona.
Ils ont trouvé les objets dits Herbig-Haro (HH), petites taches de nébulosité associées aux étoiles nouvellement nées. Ils sont produits par les chocs de la collision d'un écoulement avec de la matière dans le milieu interstellaire, ou avec des sorties précédemment éjectées. Les objets HH sont perçus par les astronomes comme des marqueurs actifs, formation d'étoiles en cours et pourrait améliorer nos connaissances sur ce processus.
"Dans cet article, nous rapportons la découverte de douze objets HH dans la région de LDN 673, ", ont écrit les chercheurs dans le journal.
Selon l'étude, quatre des objets HH nouvellement détectés, désigné HH 1183-1186, sont probablement associées à un groupe de huit sources infrarouges rouges de classe I/II de jeunes objets stellaires (YSO) qui se trouvent entre elles. Cinq autres objets HH, nommé HH 1187-1191, sont assez faibles et sont probablement également associés à la jeune étoile T Tauri multiple AS 353. Les trois autres, connu sous le nom de HH 1192-1194, sont coupées en deux par une source très rouge qui coïncide avec un nuage sombre infrarouge.
Étant donné que les objets HH sont des traceurs des puissants flux sortants communs à la plus jeune génération de jeunes étoiles, les chercheurs ont souligné que leur découverte fournit des preuves de la formation d'étoiles nouvelles et en cours dans la région de l'Aquila et suggère l'existence d'une plus grande population de T Tauri là-bas. Ils ont ajouté que cette découverte laisse espérer des résultats plus prometteurs à l'avenir en ce qui concerne la détection de nouvelles jeunes étoiles.
« Examen des données d'enquête générales dans la région, tels que 2MASS, UKIDDS, et SAGE, et des analyses détaillées des données de couleur peuvent révéler des populations de jeunes étoiles plus étendues. Il y a un attrait particulier pour la possibilité d'une importante population de jeunes étoiles à Aquila car la région est à moins de 300 pc, fournir une population proche de jeunes étoiles disponibles pour une étude d'une sensibilité et d'une précision sans précédent à l'ère ALMA/JWST, ", lit-on dans le journal.
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