L'astronaute de l'ESA Matthias Maurer communique avec des planétologues pour discuter de sites d'échantillonnage géologique intéressants lors du premier cours de formation de l'ESA Pangea en 2016. Crédit :Agence spatiale européenne
Une expédition d'astronautes, des scientifiques et des ingénieurs planétaires se rendent sur l'île canarienne de Lanzarote, en Espagne, pour apprendre au mieux à explorer des planètes inexplorées. La formation dotera les voyageurs de l'espace d'un œil de géologue.
Il s'agit de la dernière étape de la campagne intensive Pangea pour que les astronautes deviennent des explorateurs efficaces pour les missions sur la Lune, Mars et les astéroïdes.
L'équipage explorera et collectera des échantillons à Lanzarote, aussi connue comme l'île aux mille volcans, avec les meilleures techniques de géologie de terrain et d'observation planétaire.
L'astronaute de l'ESA Pedro Duque utilisera son expérience du cours de l'année dernière et agira en tant que communicateur d'équipage du «contrôle au sol» pour l'astronaute Samantha Cristoforetti.
"Les astronautes doivent acquérir les compétences des géologues de terrain pour obtenir des données scientifiques. Nous devons également apprendre les uns des autres à communiquer efficacement, " dit Pedro.
"Pangaea donne aux participants une solide connaissance de la géologie du système solaire grâce à des scientifiques européens de premier plan, " ajoute le directeur du cours Francesco Sauro.
Il y a aussi beaucoup à faire pour les ingénieurs de l'ESA qui conçoivent les prochaines missions d'exploration spatiale - la formation mettra leurs protocoles et leurs opérations à l'épreuve.
Comment lire un paysage
Le Géoparc de Lanzarote est l'un des meilleurs endroits sur Terre pour comprendre les interactions géologiques entre l'activité volcanique et l'eau - deux facteurs clés dans la recherche de la vie.
