L'astronaute américaine Peggy Annette Whitson sourit après avoir atterri dans une région éloignée de la ville de Dzhezkazgan, Kazakhstan, Dimanche, 3 septembre 2017. La capsule Soyouz transportant les astronautes Peggy Whitson et Jack Fischer de la NASA et Fyodor Yurchikhin de l'agence spatiale russe Roscosmos est revenue en toute sécurité sur Terre dans la steppe kazakhe. (Sergei Ilnitsky / Photo de la piscine via AP)
L'astronaute Peggy Whitson est revenue sur Terre samedi soir, conclure un vol record qui l'a catapultée à la première place pour l'endurance spatiale américaine.
Les 665 jours de Whitson hors de la planète – 288 jours pour cette seule mission – dépassent ceux de tout autre Américain et de toute autre femme dans le monde.
Elle a quitté la Station spatiale internationale quelques heures plus tôt, avec un autre américain et un russe. Leur capsule Soyouz a atterri au Kazakhstan peu après le lever du soleil dimanche—samedi soir de retour aux États-Unis.
Whitson fut le dernier transporté du Soyouz. Elle a immédiatement reçu une paire de lunettes de soleil à mettre, alors qu'elle se reposait sur une chaise dans le désert, steppes kazakhes balayées par le vent. Le personnel médical a pris son pouls, pratique courante. Elle a ensuite reçu un bouquet de fleurs avec le salut, "Content de te revoir, Peggy."
Outre la durée, Whitson a établi plusieurs autres records en orbite :la plus vieille femme de l'espace au monde, à 57 ans, et la marcheuse de l'espace la plus expérimentée, avec 10. Elle est également devenue la première femme à commander la station spatiale à deux reprises après son lancement en novembre dernier.
Le cosmonaute de retour Fyodor Yurchikhin a passé encore plus de temps dans l'espace :673 jours sur cinq missions. L'astronaute de la NASA Jack Fischer est revenu après 136 jours de vol. Les hommes ont pris l'avion en avril.
Le cosmonaute russe Fiodor Yurchikhin, centre, Les astronautes américains Peggy Whitson, la gauche, et Jack Fischer, droit, pose pour une photo après avoir atterri dans une zone reculée à l'extérieur de la ville de Dzhezkazgan, Kazakhstan, Dimanche, 3 septembre 2017. La capsule Soyouz transportant les astronautes Peggy Whitson et Jack Fischer de la NASA et Fyodor Yurchikhin de l'agence spatiale russe Roscosmos est revenue en toute sécurité sur Terre dans la steppe kazakhe. (Sergei Ilnitsky / Photo de la piscine via AP)
Tous les trois se sont brièvement tenus la main pour une séance photo, avant d'être transportés un à un sur leurs chaises jusqu'à la tente médicale.
Ce fut un adieu émouvant à la station spatiale pour Whitson, Yurtchikhine et Fischer. Avant de se retirer dans leur Soyouz, ils ont embrassé les trois collègues qu'ils laissaient derrière eux dans le complexe de 250 milles de haut. Yurchikhin tapota l'intérieur de la station avant de flotter dans son Soyouz pour la dernière fois.
Le nouveau commandant de la station, Randy Bresnik, a noté que l'avant-poste perdait 1, 474 jours de vol spatial avec le départ de Whitson, Yurtchikhine et Fischer. Quatre ans et deux semaines, il a souligné.
"Nous vous sommes redevables du dévouement suprême que vous avez envers la mission humaine d'exploration, " Bresnik leur a dit à la veille de leur départ. Il a fait un éloge spécial pour Whitson - " ninja de l'espace américain " - et leur a souhaité à tous bonne chance.
Le personnel au sol aide l'astronaute américaine Peggy Whitson après son atterrissage dans une région éloignée de la ville de Dzhezkazgan, Kazakhstan, Dimanche, 3 septembre 2017. La capsule Soyouz transportant les astronautes Peggy Whitson et Jack Fischer de la NASA et Fyodor Yurchikhin de l'agence spatiale russe Roscosmos est revenue en toute sécurité sur Terre dans la steppe kazakhe. (Sergei Ilnitsky / Photo de la piscine via AP)
Yurchikhin est maintenant n ° 7 sur la liste mondiale d'endurance de tous les temps, suivi de Whitson au n°8. La première place appartient au Russe Gennady Padalka, avec 879 jours dans l'espace sur cinq vols.
Whitson, un biochimiste, a mis un rythme effréné dans ses trois expéditions dans la station spatiale, demandant continuellement plus et toujours plus de recherche scientifique à faire. Les scientifiques sur le terrain ont déclaré qu'il était souvent difficile de la suivre. Elle a même expérimenté la nourriture là-haut, essayer d'ajouter du piquant aux repas lyophilisés standard. Des tortillas transformées en tartes aux pommes sur sa montre.
Whitson était censé revenir en juin après six mois dans l'espace. Mais quand un siège supplémentaire s'est ouvert sur ce Soyouz, elle a sauté sur l'occasion de rester en orbite trois mois supplémentaires. Un seul autre Américain – l'astronaute d'un an Scott Kelly – a passé plus de temps dans l'espace pour une seule mission.
Sauf la semaine dernière, Whitson a dit que sa mission s'était précipitée. Elle a faim de pizza et a hâte d'utiliser à nouveau des toilettes à chasse d'eau régulières. Elle est également impatiente de retrouver son mari, Clarence Sams, un biochimiste qui travaille également au Johnson Space Center à Houston.
Expedition 52 L'astronaute de la NASA Peggy Whitson est aidée à sortir du vaisseau spatial Soyouz MS-04 quelques minutes après qu'elle, et le cosmonaute de Roscosmos Fyodor Yurchikhin et l'astronaute de la NASA Jack Fischer ont atterri dans une région éloignée près de Zhezkazgan, Kazakhstan, Dimanche, 3 septembre 2017. L'astronaute Whitson est revenu sur Terre tard samedi (aux États-Unis), conclure un vol record qui l'a catapultée à la première place pour l'endurance spatiale américaine. (Bill Ingalls/NASA via AP)
En raison des effets de l'ouragan Harvey, La NASA n'a pas pu acheminer son avion de Houston au Kazakhstan à temps pour l'atterrissage de l'équipage. Au lieu, l'Agence spatiale européenne a proposé de transporter Whitson et Fischer à Cologne, Allemagne, où ils retrouveront l'avion de la NASA pour la dernière étape de leur voyage. Ils devaient rentrer à Houston dimanche soir.
Trois hommes restent à la station spatiale :Bresnik, un Russe et un Italien. Ils seront rejoints par deux Américains et un Russe après le décollage du Kazakhstan le 12 septembre.
Le vaisseau spatial Soyouz MS-04 atterrit avec le commandant de l'expédition 52 Fyodor Yurchikhin de Roscosmos et les ingénieurs de vol Peggy Whitson et Jack Fischer de la NASA près de la ville de Zhezkazgan, Kazakhstan, Dimanche, 3 septembre 2017. L'astronaute Whitson est revenu sur Terre tard samedi (aux États-Unis), conclure un vol record qui l'a catapultée à la première place pour l'endurance spatiale américaine. (Bill Ingalls/NASA via AP)
Expedition 52 Le cosmonaute de Roscosmos Fyodor Yurchikhin est aidé à sortir du vaisseau spatial Soyouz MS-04 quelques minutes après que lui et les astronautes de la NASA Peggy Whitson et Jack Fischer ont atterri dans une région éloignée près de Zhezkazgan, Kazakhstan, Dimanche, 3 septembre 2017. L'astronaute Whitson est revenu sur Terre tard samedi (aux États-Unis), conclure un vol record qui l'a catapultée à la première place pour l'endurance spatiale américaine. (Bill Ingalls/NASA via AP)
L'ingénieur de vol de l'expédition 52 Peggy Whitson, de gauche, Le commandant Fyodor Yurchikhin de Roscosmos et l'ingénieur de combat Jack Fischer de la NASA, sont vus à l'intérieur du vaisseau spatial Soyouz MS-04 peu de temps après son atterrissage près de la ville de Zhezkazgan, Kazakhstan, Dimanche, 3 septembre 2017. L'astronaute Whitson est revenu sur Terre tard samedi (aux États-Unis), conclure un vol record qui l'a catapultée à la première place pour l'endurance spatiale américaine. (Bill Ingalls/NASA via AP)
Expedition 52 L'astronaute de la NASA Jack Fischer est aidé hors du vaisseau spatial Soyouz MS-04 quelques minutes après que lui et l'astronaute de la NASA Peggy Whitson et le cosmonaute de Roscosmos Fyodor Yurchikhin ont atterri dans une région éloignée près de la ville de Zhezkazgan, Kazakhstan, Dimanche, 3 septembre 2017. L'astronaute Whitson est revenu sur Terre tard samedi (aux États-Unis), conclure un vol record qui l'a catapultée à la première place pour l'endurance spatiale américaine. (Bill Ingalls/NASA via AP)
Le vaisseau spatial Soyouz MS-04 atterrit avec le commandant de l'expédition 52 Fyodor Yurchikhin de Roscosmos et les ingénieurs de vol Peggy Whitson et Jack Fischer de la NASA près de la ville de Zhezkazgan, Kazakhstan, Dimanche, 3 septembre 2017. L'astronaute Whitson est revenu sur Terre tard samedi (aux États-Unis), conclure un vol record qui l'a catapultée à la première place pour l'endurance spatiale américaine. (Bill Ingalls/NASA via AP)
En ce 8 décembre, photo 2016 mise à disposition par la NASA, L'astronaute Peggy Whitson flotte à travers un enchevêtrement de câbles à l'intérieur du module Columbus à bord de la Station spatiale internationale. Whitson exploitait le Fluids System Servicer pour remplir les boucles de liquide de refroidissement dans plusieurs modules sur le segment américain de la station. (NASA via AP)
En ce 6 janvier, 2017 mis à disposition par la NASA, L'astronaute Peggy Whitson travaille lors d'une sortie dans l'espace à l'extérieur de la Station spatiale internationale. Whitson et son collègue astronaute Shane Kimbrough ont installé avec succès trois nouvelles plaques adaptatrices et ont branché des connexions électriques pour trois des six nouvelles batteries lithium-ion de l'ISS. (NASA via AP)
Dans cette image publiée sur son fil Twitter le 30 mai, 2017, L'astronaute Peggy Whitson brandit du chou chinois cultivé dans la Station spatiale internationale. Au cours de sa troisième et dernière mission, qui a débuté en novembre 2016, la biochimiste de 57 ans est devenue la femme la plus âgée de l'espace. (NASA via AP)
En ce mercredi, 10 octobre photo d'archive 2007, L'astronaute américaine Peggy Whitson, centre, commandant de la 16e mission de la Station spatiale internationale, sourit juste avant le lancement de la fusée russe Soyouz au cosmodrome de Baïkonour, Kazakhstan. Whitson, qui fut la première femme à commander la station, a reçu un fouet kazakh symbolique pour gérer l'équipage. (Photo AP/Mikhail Metzel)
En ce mercredi 5 juin, photo d'archive de 2002, Le commandant de la navette spatiale Endeavour Kenneth Cockrell, droit, et le pilote Paul Lockhart ont ouvert la voie à la sortie des quartiers de l'équipage, suivis de, deuxième rangée en partant de la gauche, Valeri Korzun, Peggy Whitson, et Sergueï Treschev; troisième rangée en partant de la gauche, Philippe Perrin et Franklin Chang-Diaz à Cap Canaveral, Floride., avant leur lancement plus tard dans la journée. (Photo AP/Peter Cosgrove)
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