Abell 1367 cluster. L'image d'arrière-plan est la bande R de Palomar Digitized Sky Survey 2 (DSS2). La taille de l'image est de 75 minutes d'arc carré. Les cases pleines représentent les régions observées dans cette étude. Crédit :Yagi et al., 2017.
(Phys.org) - Les astronomes ont découvert six nouveaux nuages de gaz ionisés étendus (EIG) dans l'amas de galaxies Abell 1367 (également connu sous le nom d'amas du Lion). La découverte porte à 11 la liste actuelle des GIE connus de l'amas et fournit de nouveaux indices sur l'évolution de ce groupe de galaxies. Les chercheurs ont détaillé leurs conclusions dans un article publié le 30 mars sur arXiv.org.
Situé à quelque 330 millions d'années-lumière dans la constellation du Lion, Abell 1367 est un jeune amas contenant au moins 70 galaxies majeures. L'amas est surtout connu pour sa fraction élevée de galaxies spirales, la faible densité des galaxies centrales et la forme irrégulière de la distribution des gaz chauds. De plus, Abell 1367 est l'un des amas proches les mieux étudiés dans la raie spectrale H-alpha (Hα). À ce jour, de nombreuses observations Hα de cet amas ont été réalisées dans le but de détecter la présence de gaz ionisé.
De telles études sont d'une grande importance pour les astronomes en raison du fait que le gaz autour d'une galaxie dans un amas est un indicateur d'un événement de perte de gaz récent ou en cours de la galaxie mère. Par conséquent, trouver de nouveaux GIE est crucial pour détecter les pertes de gaz des galaxies en formation d'étoiles, ce qui pourrait conduire à une meilleure compréhension des processus d'évolution des galaxies.
Le nouveau document de recherche rédigé par Masafumi Yagi de l'Observatoire astronomique national du Japon (NAOJ) et son équipe révèle la présence de nouveaux GIE dans Abell 1367 et fournit plus de détails sur la nature de cet amas. Dans ce document, les chercheurs ont décrit leurs observations de la région centrale d'Abell 1367 à l'aide du télescope Subaru à Hawaï.
« Nous avons sondé un point central de 0,6 deg 2 région de l'amas Abell 1367 pour les nuages de gaz ionisés étendus à l'aide de la caméra à foyer principal Subaru (Suprime-Cam) avec un filtre à bande étroite qui couvre Hα, ", lit-on dans le journal.
La campagne d'observation a été menée en avril et mai 2014 et a abouti à la découverte de six nouveaux GIE dans Abell 1367 en plus des cinq nuages connus auparavant. Par ailleurs, les données fournies par le télescope Subaru ont permis aux chercheurs de découvrir que la queue Hα du groupe de chute bleue (BIG) est étendue à environ 1,08 million d'années-lumière en distance projetée, ce qui est environ deux fois plus long qu'on ne le pensait auparavant.
"L'image profonde de Hα a également révélé que les queues de Hα sont étendues dans une luminosité de surface plus faible beaucoup plus longtemps qu'on ne le savait auparavant, " ont écrit les scientifiques.
Étant donné qu'Abell 1367 et Abell 1656 (Amas de Coma) forment le superamas SCl 117 (également connu sous le nom de Superamas de Coma), l'équipe a comparé ces deux clusters en tenant compte des nouveaux résultats. En général, ils ont découvert que les propriétés des galaxies mères de l'EIG dans Abell 1367 ressemblent fondamentalement à celles d'Abell 1656.
"La comparaison des galaxies mères des EIG dans Abell 1367 et dans l'amas de Coma a montré que les propriétés des parents sont fondamentalement similaires, ", ont écrit les chercheurs dans le journal.
Cependant, une différence significative a été trouvée par l'équipe de Yagi. Ils ont révélé que la longueur des GIE est plus longue et plus souvent liée aux parents formant des étoiles dans Abell 1367. Cela indique que les GIE et les parents dans Abell 1367 sont, en moyenne, plus jeunes que ceux d'Abell 1656. Cela signifie également que l'élimination des gaz du parent et le chauffage du GIE sont plus lents dans Abell 1367.
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