Crédit :Dale Cruikshank 
Les astronomes et les passionnés en Argentine ont été parmi les premiers à voir la soi-disant éclipse annulaire alors qu'elle traversait l'Amérique du Sud peu après 1200 GMT, en route pour l'Afrique.
Regardant à travers des télescopes spéciaux, des lunettes de protection ou des sténopés en carton faits maison, ils ont presque regardé le Soleil disparaître brièvement alors que la Lune croisait son chemin.
L'éclipse était plus visible dans une bande de 100 kilomètres (62 milles) à travers le Chili, Argentine, Angola, Zambie et République Démocratique du Congo.
Environ 300 astronomes se sont réunis dans un endroit isolé près de la ville méridionale de Sarmiento, le point en Argentine où l'éclipse n'a laissé qu'un anneau brillant dans le ciel sombre.
Plusieurs spectateurs ont soufflé des notes sur "erkes, " longues cornes traditionnelles sud-américaines.
"J'ai déjà vu six éclipses annulaires et chacune était différente, " a déclaré Josep Masalles Roman, un passionné venu de Barcelone en Espagne.
Le spectacle s'est transmis en Angola au sud de la ville de Benguela, puis la Zambie et la RD Congo juste avant le coucher du soleil.
Dans la capitale angolaise Luanda, peu semblaient au courant de l'événement inhabituel dans le ciel au-dessus, mais ceux qui ont été prévenus ont eu un aperçu de l'éclipse pendant environ 15 minutes à partir de 16h30 GMT.
"C'est la première fois que j'assiste à ce phénomène, je suis tout à fait heureux, " a déclaré l'astronome Providencia Luzolo. " C'est juste que je n'ai pas réussi à le voir aussi bien car cela me faisait mal aux yeux. "
Anneau de feu
Une éclipse solaire annulaire se produit lorsque la Terre, La Lune et le Soleil s'alignent.
Mais même parfaitement aligné, la Lune est trop éloignée de la Terre pour bloquer complètement le Soleil, créant à la place l'impression d'un anneau de feu.
Terry Moseley de l'Irish Astronomical Association a averti que les téléspectateurs ne devraient pas observer l'éclipse à l'œil nu.
Selon la Société astronomique d'Afrique australe (ASSA), de telles éclipses peuvent être observées en toute sécurité à l'aide d'un projecteur sténopé de base.
Percez un petit trou dans un morceau de papier avec un crayon pointu, tenez-le dans le soleil, et projetez l'image sur une seconde feuille.
Les espaces entre les feuilles des arbres produisent un effet similaire sur le sol, dit le site Web de l'ASSA, appelant cela "le moyen le plus cool et le plus sûr de regarder une éclipse solaire".
"Comme environ 90 pour cent du Soleil est couvert, vous remarquerez une nette baisse de température et de luminosité, et une modification de la qualité de la lumière difficile à décrire, ", a déclaré Moseley à l'AFP.
Comportement animal
Les habitants de la province de Chubut, autour de Sarmiento, ont déclaré avoir noté des changements dans la hauteur de la marée et des animaux agissant de manière inhabituelle.
Les experts disent qu'à mesure que le jour s'assombrit, les oiseaux et les animaux entrent dans une routine nocturne, pensant que le coucher du soleil est proche.
Au plus fort de l'éclipse, la Lune est en plein milieu du Soleil, laissant un anneau de lumière parfait autour du bord.
Il faut environ deux heures à la Lune pour traverser la face du Soleil, mais le pic du "cercle de feu" ne dure qu'une minute.
À partir du sud-est de l'océan Pacifique au lever du soleil, l'éclipse est passée sur le sud du Chili puis l'Argentine avant de balayer l'Atlantique sud.
En mer, le pic de l'éclipse devait durer 44 secondes et « n'être visible que par les navires qui se trouvent au bon endroit au bon moment, " dit Mosley.
© 2017 AFP
