La nébuleuse de la calebasse, photographié ici—qui porte le nom technique OH 231.8+04.2—est un exemple spectaculaire de la mort d'une étoile de faible masse comme le soleil. Cette image prise par le télescope spatial Hubble de la NASA/ESA montre l'étoile passant par une transformation rapide d'une géante rouge à une nébuleuse planétaire, au cours de laquelle il souffle ses couches externes de gaz et de poussière dans l'espace environnant. Le matériau récemment éjecté est craché dans des directions opposées à une vitesse immense - le gaz indiqué en jaune se déplace à près d'un million de kilomètres par heure (621, 371 milles à l'heure).

Les astronomes capturent rarement une étoile dans cette phase de son évolution car elle se produit en un clin d'œil, en termes astronomiques. Au cours des mille prochaines années, la nébuleuse devrait évoluer en une nébuleuse planétaire à part entière.

La nébuleuse est également connue sous le nom de nébuleuse de l'œuf pourri car elle contient beaucoup de soufre, un élément qui, lorsqu'il est combiné avec d'autres éléments, ça sent l'œuf pourri, mais heureusement, il réside sur 5, 000 années-lumière dans la constellation de Puppis.