Un cargo sans pilote se rendant à la Station spatiale internationale a brûlé dans l'atmosphère peu de temps après son lancement jeudi, a déclaré l'agence spatiale russe.

"Selon des informations préliminaires, à la suite d'une situation anormale, la perte du cargo s'est produite à quelque 190 kilomètres (110 miles) au-dessus de la télécommande, territoire montagneux non peuplé de la région (russe) de Touva, et la plupart des fragments ont brûlé dans les couches denses de l'atmosphère, ", a déclaré Roscosmos dans un communiqué.

Roscosmos a déclaré plus tôt jeudi qu'il avait perdu le contact avec le Progress MS-04 383 secondes après son lancement depuis le cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan. L'échec faisait l'objet d'une enquête.

L'agence a déclaré que la perte "n'affectera pas les opérations normales du système ISS et la subsistance de l'équipage de la station".

La NASA a quant à elle déclaré sur son site Web que les approvisionnements du laboratoire spatial sont "à de bons niveaux".

Le cargo, qui devait arriver à l'ISS samedi, transportait 2,4 tonnes de carburant, de la nourriture et de l'équipement au moment de son décollage, dit Roscosmos.

L'astronaute français Thomas Pesquet, qui s'est lancé vers l'ISS pour une mission de six mois en novembre, confirmé que l'équipage de l'ISS avait suffisamment de fournitures.

« Nous pouvons rester de nombreux mois ici sans fournitures car nous recyclons autant que possible et avons beaucoup de pièces de rechange, " Pesquet a écrit sur sa page Facebook.

« Les vols spatiaux sont un travail d'équipe international et des revers sont toujours à prévoir ! »

Pesquet a ajouté qu'un cargo de l'Agence japonaise d'exploration aérospatiale devait arriver le 9 décembre.

Deuxième lancement raté

L'agence russe a déclaré qu'une commission d'État enquêterait sur l'échec, mais n'a pas précisé si les futurs lancements seraient affectés.

En avril 2015, l'échec du lancement de Progress a été attribué à un problème avec une fusée Soyouz.

La Russie a suspendu tous les voyages spatiaux pendant près de trois mois, et un groupe d'astronautes a dû passer un mois supplémentaire sur l'ISS.

La Russie a déclaré à l'époque que parce que le même type de fusée est utilisé pour les navires habités, tous les problèmes liés aux missions de réapprovisionnement de Progress devaient faire l'objet d'une enquête approfondie avant de pouvoir lancer des navires avec équipage.

La Russie envoie trois ou quatre de ces engins spatiaux par an pour approvisionner l'ISS. Après avoir effectué leur livraison, ils redescendent sur Terre, brûlant dans l'atmosphère au-dessus de l'océan Pacifique.

Pesquet a décollé avec succès le mois dernier vers l'ISS avec le cosmonaute russe Oleg Novitsky et Peggy Whitson de la NASA.

Le lancement a suivi celui des Russes Andrei Borisenko et Sergei Ryzhikov et de l'Américain Shane Kimbrough en octobre, qui a été repoussé de près d'un mois en raison de problèmes techniques.

Des problèmes techniques ont compliqué les plans pour prolonger les périodes pendant lesquelles l'ISS est entièrement dotée de six astronautes.

Les capsules russes Soyouz offrent aux astronautes le seul moyen d'atteindre l'ISS depuis le retrait de la navette américaine en 2011.

Une entreprise dirigée par les États-Unis, l'ISS comprend un avant-poste humain et un laboratoire dans l'espace, assemblé à partir de composants à partir de 1998. Il se déplace en orbite basse à environ 28, 000 kilomètres par heure (17, 000 milles à l'heure).

© 2016 AFP