« Que se passe-t-il si la température de l'eau augmente de quelques degrés ? » est la question directrice de l'Année internationale du récif 2018. Alors que l'océan est au centre, l'urbanisation est la principale raison de la hausse des températures et de la pollution de l'eau. Pourtant, il reçoit peu d'attention dans cette discussion.

À son tour, la hausse des températures augmente les averses et les inondations urbaines, aggravant les pressions sur les infrastructures urbaines.

Protéger le récif alors que Cairns grandit

Cairns est une ville en expansion du Queensland située entre deux sites du patrimoine mondial :la Grande Barrière de Corail et la Forêt Tropicale de Daintree. Bien que d'importantes recherches se concentrent sur ces sites eux-mêmes, on ne sait pas grand-chose sur l'influence des zones urbaines environnantes sur ces milieux naturels. De la même manière, on sait peu de choses sur la façon dont la planification et la conception urbaines contribuent à la santé du centre-ville et des plans d'eau environnants, y compris l'océan.

Cairns est une destination touristique australienne majeure avec un cadre côtier unique de forêt tropicale et de récifs. Cela attire un nombre croissant de visiteurs. L'un des effets de ce succès est une urbanisation accrue pour accueillir ces touristes.

Il existe de nombreuses opportunités pour promouvoir une croissance durable et socialement acceptable à Cairns. Pourtant, cette croissance n'est pas sans défis. Ceux-ci inclus:

• impacts du changement climatique, y compris l'élévation du niveau de la mer et le réchauffement des océans
• absence de stratégie globale d'infrastructure urbaine
• le manque d'évaluation complète des avantages de la conception urbaine intégrée pour maximiser la résilience côtière et la santé des cours d'eau et des océans.

Comme dans la plupart des villes australiennes, Cairns a un tracé urbain basé sur de larges rues, la plupart avec peu ou pas de verdure. Jardins de pluie, par exemple, sont rares. Des biorigoles qui ralentissent et filtrent les eaux pluviales sont présentes le long des autoroutes, mais rarement en ville.

Les arguments pour ne pas ajouter de verdure à l'environnement urbain sont familiers. Il s'agit généralement des coûts de mise en œuvre et de maintenance, mais aussi à la vitesse à laquelle l'eau est puisée dans les rues pendant la saison des pluies tropicales. C'est parce que les solutions vertes pour les eaux pluviales, s'il n'est pas bien planifié, peut ralentir le débit d'eau, augmentant ainsi les inondations.

Cependant, les villes peuvent être conçues de manière à imiter la nature avec des solutions faisant partie intégrante du système urbain. Cela peut inclure des zones dédiées de zones humides et de parcs plus vastes, qui captent l'eau et filtrent plus efficacement la pollution et les nutriments indésirables, réduire le ruissellement pollué vers le récif.

Design urbain intégré

La conception urbaine intégrée est un aspect de la planification et de la conception urbaine qui pourrait être davantage développé pour garantir que l'ensemble du système fonctionne plus efficacement. Il s'agit d'intégrer les trois éléments qui composent l'infrastructure urbaine :

1. le vert – les parcs, jardins résidentiels, jardins de pluie, toits et murs végétalisés, biowales, etc
2. les drains construits en gris, sentiers, immeubles, aspirateur souterrain
3. système, etc
4. le bleu – ruisseaux, systèmes d'eaux pluviales, etc.

Infrastructures urbaines, donc, peut et doit être planifié et conçu pour fournir de multiples services, y compris la résilience côtière et des cours d'eau et des océans plus sains. Pour y parvenir, une stratégie de quartier ou de ville doit être mise en place, au lieu de solutions d'aménagement urbain intermittentes et ad hoc. Surtout, chaque élément doit se coordonner avec les autres pour éviter les chevauchements, lacunes et pièges.

C'est ce qu'est le design urbain intégré. Alors pourquoi ne l'implémentons-nous pas plus souvent ?

Défis et opportunités

La recherche a montré que la planification, concevoir et créer des villes résilientes au climat et optimisées énergétiquement, revitaliser les paysages urbains et restaurer et soutenir les services écosystémiques est un défi majeur à l'échelle de la planification. Générer un environnement urbain qui favorise la protection et la résilience urbaines tout en minimisant les impacts de l'urbanisation et en restaurant les systèmes naturels, nous devons mieux anticiper les risques et avoir les moyens d'agir. En d'autres termes, c'est un système à double sens :des infrastructures vertes et bleues bien planifiées et conçues permettent non seulement de mieux urbaniser les zones, mais aussi de protéger l'océan de la pollution. En outre, il aide à gérer les risques futurs de phénomènes météorologiques violents.

Les incertitudes sur la capacité des infrastructures vertes et les coûts de maintenance, combiné à des plans de financement rigides, sont des obstacles aux solutions urbaines intégrées. Par ailleurs, le manque d'approches inter et transdisciplinaires entraîne des obstacles disciplinaires dans la recherche et l'élaboration de politiques à la planification à long terme du type qui génère des infrastructures vertes urbaines et les résultats souhaités.

Du bon côté, il existe également des preuves solides suggérant qu'une politique saine peut aider à surmonter ces obstacles grâce à des guides techniques basés sur la recherche scientifique, normes et incitations financières.

Les partenariats de collaboration sont prometteurs, trop. Les partenariats entre les universités et l'industrie ont tendance à être plus puissants que les développements de projets industriels rationalisés.

Finalement, et très prometteur, L'Australie a ses propres exemples réussis d'infrastructure verte. La stratégie de la forêt urbaine de Melbourne a été acclamée internationalement. Des exemples comme ceux-ci fournissent des informations précieuses sur la gouvernance des infrastructures vertes locales.

Cairns a mis en place de superbes infrastructures bleues sur l'Esplanade qui sensibilisent les habitants et les visiteurs à la protection de nos océans.

Ce n'est que le début. Ensemble universitaires, autorités locales, les intervenants de l'industrie et les communautés peuvent ouvrir la voie à des villes résilientes et à des océans plus sains.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.