Un grand nombre de substances antimicrobiennes se trouvent dans les boues et l'eau des stations d'épuration suédoises. Plusieurs d'entre eux transitent par les stations d'épuration et sont rejetés dans le milieu aquatique. Cependant, avec les nouvelles technologies comme l'ozone et le charbon actif, les émissions peuvent être considérablement réduites. Ceci est montré par Marcus Östman dans sa thèse, qu'il défend mercredi à l'université d'Umeå, 7 novembre.

Des substances antimicrobiennes sont utilisées pour lutter contre les bactéries, à la fois sous forme d'antibiotiques, mais aussi comme désinfectants et conservateurs en cosmétique, etc. Il est probable que les antibiotiques et autres antimicrobiens présents dans l'environnement puissent contribuer à l'émergence de bactéries résistantes aux antibiotiques. Pour des raisons de prudence, il est donc important de réduire les niveaux autant que possible.

Marcus Östman montre dans sa thèse que de nombreuses substances antimicrobiennes sont très courantes dans les stations d'épuration et également à des niveaux élevés. Les concentrations les plus élevées se trouvent dans les boues, en particulier de substances connues sous le nom de composés d'ammonium quaternaire. Les effluents d'eaux usées traitées contiennent généralement des niveaux inférieurs, mais de grandes quantités sont encore libérées au total.

Maintenant, il n'existe pas de législation réglementant les émissions de ces substances provenant des stations d'épuration. Cependant, une nouvelle technologie est évaluée pour résoudre le problème, et dans la thèse, La première usine de traitement à l'ozone à grande échelle de Suède à Knivsta, ainsi qu'une usine d'essai de charbon actif, sont évalués.

"L'ozone augmente l'efficacité d'élimination, mais c'est d'abord avec le charbon actif que les résultats deviennent très bons pour les composés étudiés. Développer des stations d'épuration avec un traitement tertiaire avancé amélioré, qui a maintenant commencé, pourrait réduire les émissions dans l'environnement de substances actuellement difficiles à éliminer, comme les antibiotiques et de nombreux autres médicaments, " dit Marcus Östman.